Последние году они чаще появляться стали. И не с «точечными» постовыми проверками — целые облавы-осмотры устраивают, постоянно ищут «своих» преступников. «Своих» — это тех, кто в Метрополии убил кого-то, и в Трущобу по подземке ушел. Говорят, серийные убийцы их достали, маньков в мегаполисах много стало. Надо же… Сто лет назад отгородились от нас бизнесмены, финансисты, олигархи железными стенами, охранных киберов вокруг своих городов пустили: думали, жить лучше будут, если нас, кто работает на них, видеть не будут. Ан нет… Психов у них навалом, сексуальных маньяков и прочей человеческой дряни. Нет им покоя… Рождаемость им приходится контролировать — мегаполисы-то не резиновые! Действуют они жестко: детей, рожденных без разрешения, от родителей забирают и… В общем, детишки эти становятся живыми носителями органов-трансплантантов. Содержат их в больницах-тюрьмах, растят, кормят хорошо, а как понадобится какому-нибудь больному богачу здоровая почка или сердце, — незаконнорожденных на операционный стол кладут. Понятно, для чего. Да… А если скрылся ребенок — ищут его, до посинения ищут. Неотвратимость наказания за преступление закона — превыше всего! Вся их подлая система на силе и упорстве полиции Метрополии держится…

Вот и Антарес — незаконнорожденная. Ее родители — богатые и умные люди были, могли многое в этой жизни сделать. Целых пятнадцать лет удавалось им свою девчонку от полиции в собственном доме скрывать. Воспитывали, холили, учили… Поэтому Антарес такая изнеженная и грамотная. Она много знает, только молчит все больше… Ее мать и отца сдал кто-то из их родни. Полиция дом окружила, отец стрелять стал, в ответ копы отряд боевых киберов на штурм пустили…. В общем, убили родителей девчонки. Но перед смертью успели они дочь свою в подземку спустить по давно вырытому под домом колодцу. Карту дали, рюкзак с вещами теплыми, провизией, фонарик… Все у них было предусмотрено для спасения дочки. А сами, значит, не спаслись… Или не захотели. Ну, Антарес под Метрополией пробралась в заброшенное метро Трущоб. Здесь, под нами, и осела, бедняжка. А там же, в тоннелях, психи… Говорят, они безобидные, и мрут, как мухи, но все-таки… Как она там с ними управляется?

Только зря полиция Метрополии своих маньяков у нас ищет. Я-то знаю: из подземки в Трущобу никто никогда из таких не поднимался. Говорят, что вся человеческая дрянь уходит из Метрополии дальше, на Север. Там из подземки есть ход в карстовые пещеры, в катакомбы. А уж по ним можно добраться до Нейтральных Земель. Там, вроде, нет никаких метрополий и трущоб, зато есть государство убийц, маньяков и садистов. «Вот оттуда, — говорят наши бабки-гадалки, — грядет Апокалипсис, все четыре его коня оттуда прискачут!»