– Как вы могли, Хелен, моя царица?! Как вы могли предлагать трон этой… этой… собаке! Вспомните о нашей договоренности, Хелен! Вы ее подписали! Вы обещали мне!

– Помню, помню, – отмахнулась Аленка от посла. И от обещания своего не отказываюсь. Нешто ты не понимаешь, Готфрид, захотелось мне поиграть с энтою дурочкой. Знаешь, как кошка с мышкой играет? Придушит, потом отпустит, чтоб мышке казалось, что она на свободе, а потом опять – цап! Так и я: дала ей волю всесильной себя почуять. Ох, и наговорила она мне тут страстей! А того и не понимает, дурочка, что это я ею в тот момент управляла!

– Нет! – закричала я. Ты не можешь управлять мною! Ты просто сказочный персонаж!

Как там у Кэрролла кричала Алиса? «Вы же всего-навсего колода карт!»?

Только почему я едва держалась на ногах?

Почему я упала от легкой пощечины, которую влепил мне этот мерзавец Щелкунчик?

И откуда во мне это постыдное чувство, что я мышь, готовая отправиться в пасть коту?

Мышь ли я дрожащая или право, имею?!

– Готфрид, кажись, ты ее насмерть зашиб. Узурпаторша озабоченно, посмотрела в мою сторону.

– Ничего. Невелика потеря для нашего с вами царства.

– Это точно! – хихикнула Аленка.

Нет, все-таки лицо у нее глупое. И пошлое. В жизни не встречала лиц глупее и пошлее. Зато в сказке встретила.

Щелкунчик меж тем щелкал не хуже курского соловья:

– Моя царица… Мой перл… Мой идеал…

– Нишкни, – изрек перл и идеал, и Готфрид перешел на деловой тон:

– Я подслушивал за дверью и, признаться, даже стал опасаться за успех нашего общего дела.

– Зря, – как-то равнодушно бросила Аленка.

– Я приготовил еще некоторые документы вам на подпись, ваше величество… Он зашуршал бумагами.

– Вот, извольте. Постановление о создании временного правительства… Учреждение должности главы временного правительства…

– Хм. Небось сам на эту должность и нацелился, урюк сморщенный?