– Герман Фиш, готов служить! – отрапортовал солдат.

– Боцман, готовьтесь к старту – нет времени объяснять подробности.

– Там еще трое ихних матросиков – налакались и спят, – сообщил дядя Джо.

– Ладно – пригодятся, – бросил Флинт. – Чем быстрее мы уберемся отсюда, тем лучше!

– А куда мы денем этих? – поворотом головы боцман указал в сторону трюма.

– А чего тут думать: как только улетим подальше – откроем трюмный люк, а потом опять закроем, – нехорошо усмехнулся Флинт. – После чего выбросим падаль за борт.

– Не надо! – вдруг убежденно произнес Герман. Все дружно обернулись к нему.

– Не надо, – повторил он. – Пустите сонный газ, а потом оттащите их в шлюпку и выкиньте в космос. – И пояснил: – Это не просто «Ангелы Тьмы», это особая рота – «Ангелы Ада». Они дали клятву – умереть, если потерпят поражение. Пусть сами себя порешат, а перед смертью помучаются, сообразив, что их надули!

Нейтральный космос. Район 12763-21344 ЁН

«Пассат» покачнулся, как будто на невидимой волне. Затем его тряхнуло – уже ощутимее. Милисента вскочила и вновь опустилась, встретив глазами осуждающий взгляд Эвелины 2-й. Что она хотела сказать этим взглядом – не известно. То ли раз уж втянула нас во всё это, так по крайней мере не мешай другим вытаскивать нас из… шоколада, то ли просто молча выражала недовольство суетливо паникующей стажеркой, – непонятно, да и неважно.

Весь экипаж находился на боевых постах. И лишь они – в резерве. Хотя толку от резерва… Если они получат хотя бы минимальное повреждение, то счет их жизням пойдет на минуты – их тут же разнесут в пыль.

Бой длился уже три часа. Невозможный, невероятный бой легковооруженного охотника и двух эсминцев едва ли не сильнейшего флота мироздания, ведомых ослепленными яростью и местью людьми.

Впрочем, боя как такового не было. Была отчаянная попытка оторваться от погони и не менее отчаянное стремление не позволить этого.

«Пассату» было достаточно набрать нужную скорость и уйти в гиперпрыжок. Всего лишь…

Линейная скорость охотника была чуть выше, чем у эсминцев, но корабли Лиги обладали одной неприятной способностью – очень мощными форсажными камерами. На короткой дистанции они могли далеко обойти его, чем и пользовались. Чтобы избежать встречного боя, смертельного для них, космополовцы должны были уворачиваться, терять скорость, тратить разгонный момент на маневрирование – и начинать всё сначала.

От одного эсминца они бы, пожалуй, ушли почти сразу. Но их было два. Хотя не раз «Пассат» попадал под выстрелы, но силовой щит пока выручал.

Милисента сплюнула и поискала, по чему можно было бы постучать.