Отвлекшись от невеселых мыслей, Китти Кэт оглядела своих товарок.

Всхлипывала плакса Мышка – у этой русской глаза всегда были на мокром месте, тихонько ныла Пышка (француженка, а куражу никакого), ей в такт подвывала Лейла Дромедар (турчанка совершенно расклеилась). Да и остальные выглядели не лучшим образом.

Только ее верная подруга Мура Дем, ловкая и сильная цефеянка, пожалуй, сохранила спокойствие и присутствие духа.

– Что будем делать, Мурочка? – спросила она ее, украдкой склонившись к уху подруги.

…Китти была родом с аграрного мира – с дикой окраинной планеты Великобритания, совершенно безнадежной дыры. Вывозить оттуда что-либо было невыгодно – так далеко она находилась от центров цивилизации, корабли залетали туда хорошо если два-три раза в год, и на весь мир был всего лишь один более-менее приличный город – Даунтаун с крошечным космопор-том. Жила Великобритания исключительно натуральным хозяйством да еще подачками из Гуманитарного фонда поддержки слаборазвитых миров (причем половину подачек разворовывали местные чиновники). Да еще изредка заглядывали туда туристы – любители экстремальной экзотики.

Судьба Китти сложилась довольно счастливо.

Как-то она выбралась в Даунтаун, чтобы продать меха с'склисов (хищника, являвшего собой что-то среднее между летучей мышью и рогатым медведем) – их вместе с поделками местных ремесленников охотно покупали команды редких звездолетов да немногочисленные туристы.

И вот там ее, тогда еще просто Китти Смит, и заметил один из них, оказавшийся менеджером развлекательного центра «Изида» с Цефея.

Увидев синеглазую золотоволосую красавицу с арбалетом на плече, с тугим мускулистым телом (Китти происходила из семьи потомственных охотников и уже в двенадцать лет могла приносить на плечах домой дневную добычу), всю одежду которой составляли замшевая юбочка и жилетка, да еще накидка из шкуры одного из тех самых с'склисов, он совершенно обалдел.

Ее фигура, ее ноги умопомрачительной длины, на которых так эротично смотрелись высокие ботфорты, ее шесть футов и один дюйм роста, ее походка молодой львицы буквально сразили его наповал. Речь не шла о каких-то низменных желаниях, ибо менеджер был, вообще-то, геем, – просто он тут же понял, что эта особа может принести его заведению кругленькую сумму.

Так закончилась жизнь Китти Смит, простой девчонки-охотницы с глухой планеты, и началась жизнь Китти Кэт – звезды эротического жанра буквально вселенского масштаба.

Даже став звездой, она долгое время ходила с почти пустыми карманами – сначала пришлось вытаскивать и пристраивать ближнюю родню, затем – дальнюю, затем – родню родни, затем друзей и знакомых. Затем ей прислали налоговую декларацию из Совета Министров Великобритании (она впервые узнала, что такой существует) на умопомрачительную сумму (по наивности она тогда заплатила). Затем всякие фонды начали доставать ее просьбами пожертвовать на нужды бедных миров… С нее тянули деньги продюсеры, визажисты, музыканты, агенты, парикмахеры… Потом она обзавелась личным управляющим – стало полегче (теперь деньги тянул лишь он один).