– Так перелетим через стену – и всего-то делов! – высказался Андрюша.

– Если попрем всей кучей – заметут, как школьников в учительской курилке! – разъяснил Мышель. – А вообще, если кого интересует мое скромное мнение, в войне главное – не побеждать, а не участвовать…

– В пацифисты записался? – подколол омоновец.

– Видел бы ты то, что видел я…

– Мыш! – оборвала его на полуслове моя светлость. – Об этом – не надо!..

– О чем? – поднял бровь рыцарь.

– Академик убит, – коротко ответил Страж Тени. Таврус нервно дернул щекой, лица воинов стали хмуро-сосредоточенными.

– Парни, – я взяла себя в руки, решительно отогнав гнетущие воспоминания, – гражданскую панихиду отложим на потом. Сейчас важно знать две вещи: что Гринмор в безопасности и что Властитель действительно здесь!.. В этот раз ошибки быть не должно.

– Хорошо, – наклонил голову полковник. – Какие у тебя идеи?

– Армия остается тут. Их величества – тоже. Вы, ребята, – я посмотрела на кочевников, – под командованием Тавруса стоите у кромки леса на стреме. Если что – на Поднебесных и ходу до столицы. Мы с Риганом, Илом и Андрюхой…

– А я?!

– Спирт, ты останешься.

– Почему это?!

– Потому что я так сказала! Не спорь с генералом, в рядовые разжалую!..

– Вот всегда ты так… – забубнил он, прикладываясь к фляжке.

После беглого осмотра с воздуха стало окончательно ясно: Гринмор в осаде. Со всех сторон высокую крепостную стену окружали войска Властителя Подземелий. Красными маячками горели костры. Вокруг палаток прохаживались бдительные часовые. Судя по количеству, подданных у трехликого уже не так много. Чуток побольше, чем у нас. Не может не радовать. Однако, если присмотреться, на сей раз Властитель подготовился тщательней: стенобитные орудия, пушки, да и контингент не из последних – здоровые, как лоси, и все до рогов оружием увешаны… Он вполне мог взять Гринмор! Почему он этого не сделал?..

– Отец здесь, – удовлетворенно проговорил Риган, указывая стоящую на возвышении черную палатку. – Его шатер. И его охрана.

– Почему они до сих пор не напали? – спросила я.

– Не знаю. Это вообще-то странно…

– Может, утра дожидаются?.. – Андрюха окинул взглядом ряды неприятельских войск.