– Только это не тебе.

Нищий вскинул голову, внимательно посмотрев на меня.

– Это уважаемому Шилу передашь. Лично в руки. Скажи, Тимэй поклон передает. А вот тебе за труды! – И бросил ему серебряную монету.

– Все передам, не сомневайтесь! – уже совсем другим голосом, твердым и уверенным, произнес нищий.

Я кивнул ему и уже собирался уйти, но решил задержаться.

– Скажи, уважаемый, у вас все нищие так милостыню просят? – поинтересовался я.

– В основном все, а что?

– Дело в том, что я приехал издалека. И у меня на родине искусство просить милостыню несколько отличается от вашего. Если желаешь, могу рассказать.

– Весьма желаю, господин.

Я довольно подробно начал описывать все варианты, типа «мы сами не местные, помогите, кто чем может». К моему удивлению, вариантов набралось много. Я даже и не думал, что знаю столько уловок, чтобы выпросить деньги у прохожих. Напоследок я вспомнил еще несколько способов.

– А еще можно на рынке посадить очень толстого человека с табличкой «Подайте голодающему». Народу будет весело, а веселые лучше подают. Так же рядом можно посадить очень худого, будут работать на контрасте. А возле кабака пусть сидит разодетый юноша с табличкой «Подайте на вино и падших женщин». Подвыпившему народу понравится.

Нищий очень внимательно слушал меня, запоминая каждое слово. Когда я закончил, он встрепенулся и сказал:

– Я сейчас же отнесу деньги Шилу и побегу к главе нашей гильдии. Расскажу ему все, о чем рассказали мне вы. Если это сработает, за гильдией будет должок. А долги мы всегда отдаем. Как вас найти?

– Я скоро уезжаю, так что где я буду, сам не знаю. Да это и не важно. Ладно, беги к Шилу, а то боюсь, что он обо мне плохо подумает. Как тебя зовут-то?

– Ягодой назвали, – ухмыльнулся нищий. – Удачи! Я думаю, мы еще встретимся.

– И тебе не хворать.

Распрощались мы добрыми приятелями. Ягода побежал относить деньги смотрящему, а я отправился обедать. Заболтался, а живот подводит!

– Тимэй, ну где ты ходишь, остыло уже все! – недовольно пробурчал Макир.

– Извините, мужики, дела были. – Я сел за стол и принялся наполнять тарелку. – Могли бы и не ждать.

– Да вот, хотели все вместе пообедать. В следующий раз ждать не будем, сами все сожрем, – пригрозил Макир, не отставая от меня.