Мокрист отчаянно искал не промокшую насквозь от слез часть тела, по которой ее можно было бы утешительно похлопать, не переходя при этом границы приличий. В конце концов он решил, что плечо сойдет. Ему очень, очень нужен был мистер Грош. Мистер Грош знал, как улаживать такие ситуации.
— Все будет хорошо, мисс Маккалариат, — сказал он утешительным тоном.
— Бедный мистер Грош! — всхлипнула женщина.
— Думаю, с ним будет все в порядке, мисс Маккалариат. Вы же знаете, что говорят о госпитале леди Сибил: некоторые пациенты выбираются оттуда живыми.
«Я очень, очень надеюсь, что он выберется, — добавил про себя Мокрист, — я без него как без рук».
— Это все так ужасно, мистер Губвиг! — сказала мисс Маккалариат, явно настроенная выпить горькую чашу отчаяния до самого дна, — мы все окажемся на улице!
Мокрист взял ее за руки и мягко оттолкнул от себя, одновременно пытаясь выкинуть из головы картинку с мисс Маккалариат на улице.
— Послушайте меня, мисс Мак… А как ваше имя, кстати?
— Йодина99, мистер Губвиг, — прогнусавила мисс Маккалариат, сморкаясь в платок, — моему отцу нравилось, как оно звучит.
— Ну что же… Йодина, я твердо верю, что мы найдем деньги на ремонт еще до конца сегодняшнего дня, — заявил Мокрист.
Она снова высморкалась и, да, да, грррм, собралась положить платок в рукав своей кофты, о, боги…
— Да, мистер Эгги говорил об этом, да и другие тоже. Они говорят, вы написали богам письма с просьбой послать вам денег. Ох, сэр! Не мое дело сообщать вам об этом, но боги не пошлют вам денег!
— У меня есть вера, мисс Маккалариат, — заявил Мокрист, гордо выпрямившись.
— Моя семья поклонялась Афроидиоте пять поколений, сэр, — возразила мисс Маккалариат, — мы трясли ящики каждый день, но не получили ничего
— Мистер Губвиг! Мистер Губвиг! — закричал кто-то, — они говорят, семафоры… О,
Мокрист вздохнул и повернулся к человеку, возникшему в обрамленном сажей дверном проеме.
—