— Теперь рассмотрим Вашу проблему, — продолжал Савелий Аристархович увлечённо рассуждать, не замечая, что его пальцы искрошили бублик прямо в чашку с чаем. — Этот Вы и тот Вы — возможно — один и тот же Вы! Скажите, мой юный друг, у Вас не было странного чувства, когда Вы со своим двойником оказывались рядом?

— Было! И ещё какое странное! — пришлось мне рассказать о том, что оказавшись рядом со своим двойником, я переживал его чувства как свои собственные, и угадывал его мысли.

— Но, голубчик! — воскликнул Савелий Аристархович, — Если Вы и Ваш двойник — одно и то же существо переживающее разом две разных нити времени, то нет ничего удивительного, что одного из вас вытолкнуло из нашей ветви! Представьте себе, что Вы — существо многомерное. Здесь и сейчас передо мной только Ваша мгновенная проекция на данный момент времени. Но что, если Вы имеете более одного временного измерения? Собрать в одном и том же измерении времени две свои проекции — это как же Вам, голубчик, пришлось изогнуться?! Это, прямо скажем, цирковой акробатический номер! Понятно, что долго бы Вы в таком скрюченном состоянии не протянули. Как только одна из ваших проекций оказался в зоне воздействия наших Врат — многомерный Вы, так сказать, смогли «разогнуться». Хотя… это всего лишь гипотеза, конечно.

Профессор замолчал, глаза его остановились, он глубоко ушёл в размышления.

— Но Вы покажете мне Объект, как обещали? — решился я побеспокоить его.

— Что? А! Конечно, — и профессор принялся лихорадочно собираться. — Я… где же мои брюки? Ах вот. Сегодня воскресенье. Значит, придётся отложить до завтра. В понедельник Вам будут делать пропуск. Выходит, во вторник я смогу провести Вас в хранилище.

— Так долго? — расстроился я.

— Да Вы что?! — обернулся Савелий Аристархович ко мне. — Это «так быстро»! Будь у нас всё как у нормальных военных, Вас бы месяц проверяли!

— Ало! — бросил профессор в телефонную трубку, ради которой временно прервал процесс одевания. — Вам того же! Нам бы пригодился автомобиль. Так скоро, как только возможно. Спасибо.

— И чего бы они проверяли? — хмуро проворчал я. — Я же пришелец из другого мира! Они бы в мой мир официальный запрос направили? Бюрократы…

— Ну, если не запрос, то хотя бы справку из ЖЭКа, что Вы являетесь пришельцем… — проворчал профессор, натягивая штаны. Вдруг он застыл прямо в процессе надевания брюк: одна нога уже в штанине, другая — нет.

— Кстати, мой юный друг, заметили ли Вы, что из взаимной зависимости «перпендикулярных» миров логически вытекает гипотеза межвселенских войн? — ошарашил меня профессор.