— Да? — удивился я. — Вы же не маг!

— Зато я военный! — заявил полковник. — А у нас в армии это типичная ситуация, когда толком не понятно, что происходит, а надо срочно сделать что-то невозможное!

— Как так?! — не поверил я.

— Ну, так ведь противник нам не докладывает, какими силами он располагает, и что, когда, и зачем собирается делать! А в военной разведке так и вовсе нормальная постановка задачи: — «пойди туда, не знаю куда, отыщи там то, чего там не может быть, и сделай с ним так, как в природе не бывает!»

— И как же вы справляетесь? — поинтересовался я.

— Три волшебных слова, юный маг: Правда, Устав, и Смекалка!

— Правда?

— Правда, сынок! Прежде, чем влезать в драку, ты должен быть уверен, что прав! Что за правое дело стоишь! А то как же, Лёша?! Что бы идти в бой, ты должен знать, за что! И это должно быть что-то очень для тебя важное! Важнее твоей собственной жизни!

Вот, взять Наполеона. Гениальный полководец, всю Европу покорил, и всей мощью на Россию двинул! И сражения выигрывал, и Москву взял! И что дальше? Вынужден был бежать, и был битым! А почему? Сила была на его стороне. И сила, и удача. А правды у него не было!

Вот, у вас в школе, мне рассказывали, есть вопрос в ЕГЭ по истории: «благодаря чему русские победили Наполеона?» И вариант: «сила духа и героизм русского народа» считается неверным. Мне мои внуки рассказывали. Верным считается вариант: «из-за морозов»! Но скажи мне, Алексей, разве морозы помешали москвичам вынести Наполеону ключи от города? Разве морозы не дали русским признать власть завоевателя? И объясните мне, как это морозы заставили Наполеона посреди зимы покинуть московские квартиры, и отправиться в дальний поход? И разве морозы заставили Наполеоновскую армию отступать по разорённой Смоленской дороге, где не достать французам было уже ни провианта, ни фуража? Морозы мешали свернуть в те области, где можно было грабить деревни? А?

Может, и поляков во времена Смуты морозы прогнали? Приходит, значит, Минин к Пожарскому, и термометр показывает: пора, мол, морозам ударить! А ведь польский король вполне законно Московский престол тогда занял. В России династия Рюриковичей прервалась, а польские короли с Рюриковичами в кровном родстве были. Но поляки на Руси стали неправду творить.

— У меня есть те, кого я хочу защитить во что бы то ни стало, — признался я полковнику, подумав над его словами.

— Это хорошо, — серьёзно кивнул Олег Сергеевич, — только не обижай и остальных.

— Ну, а дальше — устав! — продолжил полковник, подлив нам чая. — Уставы не с потолка берутся! Это вековой опыт множества войн, спрессованный до чётких инструкций.