— Хорошо, мы согласны, — сказал помощник, делая знак капитану, чтоб тот молчал, — Вылет послезавтра, сами понимаете, нам надо подготовит корабль и...

... и аванс на борту корабля, остальная сумма по прибытии на место, — снова перебила женщина, — Аванс — две тысячи наличными.

— Может, о, прекрасная леди, мы обмоем нашу такую удачную сделку? — Расплылся маслянной улыбкой помощник.

— Нет, дети устали, — Встала женщина, — До встречи послезавтра господа!

И она с детьми, сопровождаемая молчащим мужчиной направилась к барной стойке.

Сидящие за столом проводили взглядом удаляющуюся компанию.

— Почему ты согласился, — прошипел капитан, обращаясь к своему помощнику, — Почему не торговался, да и аванс сразу не потребовал?

— Она бы не стала торговаться, просто бы ушла, и не дай Единый, исполнила бы свою угрозу — купила бы «Быструю лань», — меланхолически проговорил помощник, — И аванс бы не заплатила.

— Но такой рейс только с пятью пассажирами... — Начал капитан.

-...полностью себя окупит, даже если мы его проведём честно, — ухмыльнулся помощник. Капитан тоже заулыбался, а помощник продолжил:

— Понимаешь, Ящер, она битая сучка, я это сразу почувствовал. Она даст нам аванс наличными, а остальные деньги у неё на кредитной карточке. И получить может их только она. Нет, не пытками, ни как по-другому мы её не вынудим перевести их на наш счёт. Но вот когда они окажутся у нас на борту, мы прижмём её.

— Но как? Как, Маркиз, раз она такая крутая!

— Щенки! Её щенки, Ящер! Если мы будем резать её щенков у неё на глазах, то она отдаст деньги.

— Но если она такая крутая, то это она тоже должна понимать!

— Должна, но сама лезет в ловушку, вот тут я чего-то не могу понять. Всё-таки одна баба и мужик, пусть они и очень крутые не смогут справиться с пятьюдесятью людьми, тоже не последними бойцами. Вот и думаю, а не готовит ли она нам какой сюрприз? Ладно, Ящер, действуем по уговору. А как выйдем в гипер, там посмотрим, там ей никто не поможет. — Закончил Маркиз. Свалеры допили кто виски, кто пиво, расплатились и ушли готовить корабль к вылету.

Облокотившись на стойку, женщина спросила у бармена:

— Не подскажите ли, мне приличное место, где мне и моим детям можно переночевать две ночи.

— Сударыня, здесь не только бар, но и гостиница, вы можете переночевать здесь. У нас тихо и спокойно, большинство из этих, — бармен презрительно кивнул на начинающих напиваться посетителей, — Ночуют на своих кораблях, да и их офицеры тоже ночуют там же.

— Понятно! Денег у них нет, — кивнула головой женщина, — Хорошо покажете наши комнаты, а сейчас дайте, пожалуйста, четыре больших фужера апельсинового сока.