В день бала Фанни чувствовала себя отлично. Несмотря на холод, погода была солнечная, казалось, весь мир радовался вместе с ней.

Фанни мечтала побывать на балу с детства. Читая книги, она часто представляла себя знатной дамой, которая входит в зал в красивом платье, а все гости оборачиваются и смотрят на нее с восторгом. В книгах это было так хорошо описано…

И вот через пару часов настанет тот момент, когда она окажется на настоящем балу не в роли официантки или обслуживающего персонала, а в роли гостьи. От одной мысли, что она заслужила это право, сердце девушки начинало биться учащенно.

К тому же Оливер подарил ей платье, которое было воплощением совершенства.

Если добавить к этому еще и то, что на последней тренировке у нее получилось создать крутящиеся шары, можно было с уверенностью сказать – жизнь удалась!

Фанни была так рада, что даже поездка на ветроходе показалась ей не такой ужасной, как все прежние.

Но настоящее потрясение Фанни испытала, когда вошла в выделенную ей с Леей комнату дворца, где проводился бал.

Стоило ей переступить порог, и она поняла, что все ее представления о том, как должны выглядеть шикарные номера, были наивными.

Это была роскошь, от которой захватывало дух. Мягкий ковер под ногами, изящные подсвечники, статуэтки из фарфора, картины на стенах, ванна из мрамора, две террасы с видом на город.

Фанни медленно бродила по номеру, боясь прикоснуться хоть к чему-то. Для нее эта комната была не местом, где можно поспать и отдохнуть, как воспринимали ее обычные постояльцы, а настоящим музеем.

– Если не поторопишься, опоздаешь на бал, – тихо проговорила Лея, стоя перед зеркалом.

Фанни обернулась и увидела, что подруга уже полностью готова. Красиво собранные на затылке локоны, платье пепельно-розового цвета, которое очень ей шло. Простой крой, лаконичный фасон – на такое в магазине и внимания не обратишь, но на Лее оно смотрелось роскошно. И ей совсем не нужны были дорогие украшения. В каждом ее движении присутствовало такое естественное и благородное изящество, которое сразу привлекало внимание.

Фанни с грустью подумала, что она никогда не будет так выглядеть в подаренном Оливером шикарном платье. У нее просто нет этой природной грации, которая внезапно проявилась в «серой мышке» Лее. Сейчас задача Фанни номер один – не опозориться на балу, не споткнуться, не упасть, не расплескать вино и не наступить партнеру на ногу.

– Классно выглядишь, – сказала Фанни подруге.

– Правда? – спросила Лея и немного покраснела.

– Конечно. Ты же знаешь, я никогда не вру, – и, подумав, добавила: – По крайней мере, тебе.