— Беспокойные бородавки! — воскликнула она. — Те самые, которые превращают человека в параноика или ипохондрика!

Старушенция противно захихикала: — Ты ведь хотела узнать, как это, милочка.

— Сними их с меня! Я не хочу постоянно волноваться.

— Они не снимаются, милочка. Тебе понадобится износить их.

— Износить? Каким образом?

— Решая каждую проблему, которая тебя тревожит, милочка. Другого способа нет.

— А вот и есть, — заявила Мелодия. Затем отменила большую часть встречи со старушкой, скользнув за момент до того, как та швырнула в неё бородавками.

— Как это? — спросила она опять.

— Смотри сама, — но на сей раз Мелодия перехватила бабкину руку и заставила её стрясти бородавки на себя. — Ой! Что ты наделала, мерзавка! — закричала та. — Сейчас меня будет тревожить абсолютно всё!

— Какая жалость, — без тени сочувствия в голосе произнесла Мелодия и вернулась в лимб. Надо запомнить держаться от беспокойных бородавок подальше.

Только тут до принцессы дошло, что это был первый раз, когда она использовала свой новый талант. Всё получилось само собой. Удобно. Но скука никуда не делась. Похоже, быть бездушной — вовсе не так весело, как девушке показалось вначале. Ей требовались развлечения; без души иного смысла в жизни Мелодия не видела.

По одной из ксанфских троп шёл мальчик. Может, ей удастся соблазнить ребёнка? Кошмарное нарушение правил Заговора Взрослых — и какое же невероятное веселье оно обещало. Выпрыгнув из лимба, принцесса приземлилась перед мальчиком.

— Привет, — подмигнула ему она.

— Уходи.

— Но я только хотела тебе кое-что показать.

— Я тебе сам сейчас кое-что покажу, — он взмахнул рукой, и в лицо принцессе устремилось какое-то насекомое. Мелодия с визгом отшатнулась. Насекомое с жужжанием пролетело мимо.

— Что это было? — потребовала ответа она.

— Пчела, разумеется, — невозмутимо сказал он.

— О. Ну, я как раз собиралась…

— Взгляни-ка себе под ноги.