- Кабы он заболел, - вздохнула Дуся. - Он, Александр Терентьевич, кажется, социалистом сделался, против царя хочет идти…

Сашка похолодел. Такое начинающему филеру охранного отделения могло только присниться! Какой несказанный фарт! Он почувствовал себя, как неудачливый золотоискатель, набредший на золотую жилу дома, на собственном огороде. Страстная влюбленность вступила в борьбу с профессиональными интересами и была немедленно положена на обе лопатки. Но на челе его прыщавом не отразилось ничего.

- Сам сказал или вы, Дусенька, сами догадались? - осведомился Сашка и в великом охотничьем нетерпении облизнул сразу пообсохшие губы.

- Сам сказал, - через силу отвечала Дуся, чувствуя, что, кажется, зря она все-таки вмешивает в это дело такого легкомысленного человека, как Сашка. Но отступать было поздно.

- Царя убить хочет? - с надеждой спросил Сашка. - Государя, значит, императора?…

- Нет, что вы, Александр Терентьевич! - ужаснулась Дуся и даже в лице изменилась. - Разве можно государя императора!… Священную особу!… Что вы?…

- Для таких людей все можно-с!… Такие люди, они…

- Что вы, Александр Терентьевич! Разве Егор может такое страшное дело замыслить!… Он же и мухи не обидит.

- Мухи не обидит, это точно-с… Это Егор, значит, в революцию подался! Серая кость, а смотри, туда же… За господами прет, за студентами, поляками и жидами-с… - бубнил вполголоса Сашка, стараясь выиграть время дли того, чтобы обдумать положение. - Очинно даже интересненько!… Хитрее Сашки Терентьева хочет быть!… Нет, вы только скажите пожалуйста, куда Рязань косопузая преть, куда заворачивает!… - Припугните вы его, Александр Терентьевич, - продолжала упавшим голосом сильно приунывшая Дуся. - Вы ему про каторгу расскажите, какая она бывает, про тюрьму, про кандалы… А я вам век буду благодарна… По гроб жизни. - Почему не припугнуть? - бормотал Сашка, торопливо прикидывая в голове, как ему получше, поумней и поосторожней действовать сейчас, когда ему привалила такая небывалая профессиональная удача. Больше всего он боялся вспугнуть свое счастье. - Почему не припугнуть? Припугнуть можно-с… Тут ведь что самое главное, Дусенька вы моя бесценная? Самое главное - это чтобы никто на него дурного влияния не имел… А то я его буду припугивать, а кто другой будет его нахально уговаривать не бояться… А уж мне Егора припугнуть - это раз плюнуть… Тем более что я со всем своим старанием… Поскольку вы его, Дусенька, от всего сердца любите, а я вас, - значит, я и Егора любить должен, как брата родного-с… Ведь любите вы его, Дусенька?