– Есть… – осекается. Да уж догадываюсь.

Делаю ещё шаг вперёд. Аши поднимает глаза.

– Ты знаешь, что его семья убила моих родителей, опозорила мой род, свалила вину за артефакт Времени. Мои родители, защищая меня, уничтожили твою мать. Ты была послана в мой дом спасти его, избавиться от меня и помочь им захватить власть над Источником! Без печати ты станешь свободным… демоном! И ты хочешь, чтобы я тебя отпустил?

– Понятно, – опускает голову Аши.

– Аши…

– Довольно! Я не стану упрашивать тебя. Твоя позиция более чем… логична. Прошу только об одном. Я не хочу иметь доступ в этот дом… с зависимостью. Если ты хоть что-то испытывал ко мне… пожалуйста, изгони демона так, чтобы он не мог сюда вернуться даже по приказу связывающей печати. Ведь рано или поздно Эдинг может найти путь. Там, сегодня… не знаю, как у меня хватило сил. Изгони. Не думаю, что это сложно для тебя.

Очень сложно. Да и вообще… я уже всё решил.

– Что ждёт тебя у хозяев?

– А это не твоя забота, – поднимает вдруг перед собой руки, снова резкое движение, расплывающийся алый след на ладони. – Возьми моей крови. Конечно, не чистая кровь демона, но тоже ценится.

– Что я с ней делать буду? Пить с горя?

– Защиту поставишь, – отворачивается Аши. – Я ведь… могу и не справиться с приказом.

Складываю руки на груди. Аши всматривается в глаза, оглядывается. Замечает свободную ёмкость в ближайшем шкафу. Подходит, берёт сосуд в руки. Оглядывает на предмет чистоты и сливает туда набежавшую кровь.

Ценится. Ухмыляюсь криво. Сейчас продавать побегу. Благосостояние улучшать. Поделился, называется, проблемой.

Плечо покалывает, вызывая внезапную тоску по птицу. Привык я к нему, сколько растил да лелеял. Пусть для того, для чего в итоге и сгодился, а всё же. Машинально потираю следы когтей.

Аши оглядывается, до столика с креслами топать через весь зал, на ограждение Источника ставить не рискует – приседает, пристраивает сосуд на пол у борта, предварительно закрыв плотно крышечкой.

Запускаю руку в Источник, пытаюсь вспомнить и воспроизвести ощущения. Магия откликается, не обжигает – привычно вливается внутрь. Достаю из раскалённой энергетической лавы, которую наконец-то начинаю ощущать, давно припрятанную здесь оболочку. А впрочем… всю, пожалуй, не надо. Ровно столько, чтобы духа рядом удержать. Остальное возвращаю на место. Давать Рену полную свободу не собираюсь.

Леший, хлопаю себя по карманам, в кои то веки без кинжала. И меч там на поляне и оставил.

– Аши, – протягиваю ладонь. Девушка вскидывает испуганные глаза, смотрит умоляюще. Пожимаю плечами, не хочешь – не надо. Иду порыться в шкафах в поисках чего-нибудь острого, нахожу осколок старого сломанного лезвия. Выдавливаю каплю крови.