— Что?! — вдруг вскрикнул Йехар, вскакивая, вернее, пытаясь вскочить.

И то же самое проделали на трибунах все. Хотя у остальных вскочить получилось лучше. Все, как один смотрели туда же, куда наш рыцарь смотрел с самого начала: на тот участок арены, который принадлежал Ксахару и барону Гретцу.

Барон вдруг как-то неловко повернулся и выронил меч. И через секунду уже лежал на земле без движения, а Ксахар повторял приветственные жесты в адрес Даллары.

— Колдовство! — единодушно вырвалось из тысячи глоток.

Но дворцовые маги, все, как один, развели руками — мол, нет, не колдовство. Трагическая, извольте видеть, случайность. А может, и не очень трагическая, Ксахар же победил!

— Ксахар — и чтобы барона Гретца? — переговаривались над нашими головами. — Да скорее бы этот алхимик вышиб меч из руки самого Йехара! Вы видели, как барон меч-то выронил? Да быть не может…

— Это правда так невероятно? — осведомилась Виола у Йехара, но тот молча спрятал лицо в ладонях. Вид у него был такой, будто удар Ксахара с чего-то пришелся по нему.

Для алхимика же тем временем дела приобретали опасный оборот. Клай Дрозд закончил балладу про ползущую слезу (Эдмус признался, что так и не понял — доползла эта слеза до конечного пункта, или что-то с ней случилось в процессе?) и объявил с видом конферансье, который представляет основной номер концерта:

— А теперь моя любимая: «У меня и любимой тень одна на двоих»… ой!

Веслав шагнул вперед еще на слове «тень». Взмахнул широким подолом, так, что меч Клая по инерции прошел сквозь ткань. Дрозд тут же рванул меч назад — но не тут-то было.

Ткань, с виду легкая и текучая, пропускала легко, но держала намертво — недаром мы с Веславом ее тем эликсиром пропитывали.

Еще один козырь.

Быстрым движением алхимик несколько раз обернул широкую полу вокруг меча — теперь его и вовсе было невозможно выдернуть, кстати, он примолк, и это радовало. А потом Веслав просто еще раз шагнул вперед, не обращая внимания на все потуги противника вернуть оружие, и… даже не воспользовался собственным мечом. Вместо меча имел место уличный прием «дай гаду в глаз, и поживее!». Клай машинально схватился за глаз, который обещал украситься отменным фингалом, отпустил рукоять меча и сел на песок. Трибуны грохнули хохотком.

Те бойцы, которые сражались рядом, облегченно вздохнули, на миг прекратив обмен ударами. Даже отсалютовали Веславу клинками.

— Спасибо, алхимик, — поблагодарил кто-то.

Веслав не без труда выпутал из одежины клинок, который все еще пытался издавать какие-то звуки, и швырнул на песок. Этот раунд для него закончился.