Я поняла, что не выдержу долго. Эдмус рядом со мной уже сидел с отчаянным видом и повторял:

— Что же делать?! О, что же делать?! — лицо Даллары на трибуне стало еще более бледным и печальным, чем обычно, а некоторые бойцы на арене начали неловко переминаться с ноги на ногу, показывая, что Зелхес переборщил с количеством своих нейтрализаторов допинга.

Словом, все были в растерянности, но тут прозвучал глас народа. Он материализовался неожиданно, в здоровенной гнилой брюкве, прилетевшей с одной из трибун — и поразил цель с необыкновенной точностью. Под громкий фальшивый хор сочувствующих придворных и вздохи блаженства с трибун домин свалился с помоста и его принялись приводить в чувство, стражники отправились на трибуны искать виноватого, а турнир под шумок как-то начался сам собой.

— Хо! — рявкнул Кэшш-Арр, без труда перекрывая басищем пока еще осторожный лязг клинков на соседних площадках. — Чего ты сюда приперся? Ты похож на девочку в этом платье!

Лучше бы он не пытался довести Веслава словами. Веслав сам специализировался на подобном.

— Глянь на себя, на помесь бегемота и яка! Причем, перемены одежды этого не исправят.

По зрелом размышлении Кэшш решил, что это было оскорбление, и разговор на этом закончился. Боец пошел в атаку с яростным ревом подбитого ТУ-22, целеустремленностью тарана, а его скорость представляла собой смесь первого и второго. Выпад мечом, который он сделал, мог пробить бетонную стену и не достал до алхимика совсем чуть-чуть — но все же не достал. За выпадом последовал боковой рубящий, потом обманный маневр — и опять колющий, и все с такими же результатами. Веслав просто уклонялся и не пытался хотя бы отражать удары. Один раз он стукнул своим мечом о меч противника, но это было скорее случайное попадание.

Противнику такая тактика совсем не понравилась.

— Ты сюда зачем приперся? — повторил он. — Ты драться будешь?

— Нет, — ответил Веслав с тем особенно непроницаемым выражением лица, которое характеризовало его алхимическое «я». — Я лучше потанцую.

Из его уст это звучало настолько безумно, что мы выкрикнули вместе с Кэшш-Арром:

— Что?!

— Ну, раз одежда на мне соответствующая, я лучше повальсирую. И попрошу на ноги в процессе не наступать!

И Веслав метнулся в сторону, уходя от очередного выпада. Мечи встретились, звякнув друг о друга.

А секунду спустя эти двое закружились по своей арене так, будто и правда собирались репетировать танец для бала.

Кружился собственно Веслав. Пользуясь тем, что противник превосходит его размерами и не всегда за ним поспевает, он менял позиции постоянно, двигаясь при этом не только вправо-влево, а еще и по кругу. Притом, насколько я заметила, своим эликсиром он пока не пользовался. Время от времени он отражал удары, но только те, что доставали его на излете: следовал совету Йехара и опасался мощных ударов Кэшша. Тот поворачивался вслед за алхимиком и несколько раз пытался его достать, но меч протыкал только струящуюся в воздухе одежду.