Сэм с Черной Меткой шли по коридорам, настороженно осматриваясь. Казалось, странному лабиринту не будет конца. Внезапно убийца краем глаза заметил какое-то движение и, потушив волшебный факел, сделал рыцарю знак остановиться. Черная Метка нырнул в ответвление туннеля и втянул туда же убийцу.

По коридору двигался факел – точно такой же, как и у Сэма. Убийца и рыцарь ждали, следя за его приближением. Скоро стали слышны и голоса.

– А ты ведь, кажется, говорила, что в любую минуту магия приведет нас обратно, – скептически проговорил знакомый голос.

Другой, не менее знакомый, высокомерно ответил:

– И привела бы, если бы ты не перевернул вверх дном весь Путак-Эйзум.

– Эй! Арси! Валери! – окликнул их Сэм, выходя из укрытия и зажигая факел. Бариганец и натуанка вздрогнули от неожиданности. – Рад вас обоих видеть. Я нашел Черную Метку… А вы не видели этого придурка-кентавра, дракона или друидку?

– Увы, нет, – сказал в ответ Арси. – Зато я нашел дикобрата, и он знал неплохие загадки. Спорим, тебе нипочем такую не отгадать, Сэмми, дружок. Начинается она так…

– Потом, Арси. Наши преследователи по-прежнему где-то тут. Надо отойти от них подальше.

– Совершенно верно, – согласилась Валери. – И как только мы это сделаем, я должна буду восстановить силы.

Они еще с час бродили по коридорам и наконец поняли, что ходят по кругу.

– Да это же просто лабиринт какой-то! – прохрипел Арси, тяжело опускаясь на ступеньку.

– Погоди, ты еще не видел настоящего Лабиринта! – зловеще проговорила Валери.

Сэм осмотрелся, чувствуя, что ноги подкашиваются. Казалось, даже Черная Метка начал уставать. Огромные плечи рыцаря приподнялись, словно во вздохе, он прислонился к стене… и с грохотом пролетел сквозь нее. Остальные изумленно повернулись на шум.

– Барис и Белла! Иллюзия камня! – ахнул Арси.

– Ну-ка, за ним, – быстро сказал Сэм и первым прошел сквозь стену.

Спустя несколько минут в коридоре вновь послышались голоса. Белые Тигры, которые тоже успели собраться все вместе, обменивались впечатлениями.

– Ты говоришь, что сражался с черной колдуньей? – спрашивал лорд Тасмин у брата. Тесубар кивнул. – И она осталась жива?

Тесубар насупился.

– Я истратил все свои силы, до последнего заклинания… Но она была отвратительно злобной и отвратительно хитрой – и ей удалось вырваться, – прохрипел он.