– Сэм, паренек… – сказал Арси, качая головой, – а ведь, помнится, ты давал зарок больше не пить!

– Я трезв и серьезен, Арси!

– Тогда зачем, скажи на милость, ты напялил эту дурацкую шляпу?

Сэм поднял руку и только сейчас вспомнил, что не снял синий колпак. Он сорвал его с головы и бросил на пол, а Валери тем временем повернулась к Черной Метке.

– Он говорит правду? – спросила она, скептически изогнув тонкую бровь. Шлем торжественно кивнул.

Валери подняла колпак и задумчиво покрутила его в руках.

– Покажите-ка мне это зеркало! – приказала она.

Колдунья проделала несколько осторожных манипуляций, и изображение стало яснее. Более того, появилось даже некое подобие звука.

– Большего добиться нельзя: появится риск, что нас тоже увидят, – сказала она.

Четверо злодеев ловили каждое слово, произнесенное в глубине зеркала.

– И мне не известно, где они сейчас, – заканчивал доклад кентавр. – Но, насколько я понимаю, их целью по-прежнему остается последняя Часть Ключа. Освободят они друидку или нет, но, выйдя из Путак-Эйзума, они отправятся именно туда… То есть я не знаю, куда именно, – виновато поправился Робин.

– Очень хорошо, – сказал Миззамир, кивая. – Ну что ж – продолжайте добывать сведения, мой друг. Робин был поражен.

– Вы хотите сказать, что мне их бросить нельзя? – дрожащим голосом проговорил он.

– Нет, Робин из Эвенсдейла. Ваша работа слишком полезна. И потом – мне по-прежнему нужна Часть! Впрочем, очень и очень возможно, что злодеи сгинут в Путак-Эйзуме, и тогда вы, конечно, избавитесь от необходимости снова с ними встречаться. Но, как вы понимаете, существует высокая вероятность того, что они изменят свои планы – а может, уже изменили, только с вами еще этим не поделились. Так что возвращайтесь, Робин, и продолжайте нести свою героическую службу.

Кентавр вздохнул так глубоко, что его грудь и бока конского тела поднялись одновременно:

– Хорошо, Первый маг Миззамир. Взмахом руки Валери рассеяла изображение. Злодеи переглянулись.

– Может, убить его сразу же? – со злостью спросил Арси.

– Свежее мясо было бы весьма кстати, – согласилась Валери.

– Погодите-ка, – перебил Сэм, – у меня есть идея.

– Брось ты свои идеи, Сэмми, – сказал Арси, – давай-ка лучше наточим ножи.