– Этим маленьким арбалетом меня не напугаешь.

– Этот маленький арбалет тебя не пугает? – переспросил Шнобби. – Да? Что ж, это маленький арбалет. Столь маленький арбалет не может напугать такого мужчину, как ты, потому что он – маленький. Для того чтобы испугать такого мужчину, как ты, мне понадобится арбалет побольше.

Ангва отдала бы месячное жалованье, чтобы увидеть лицо интенданта. На ее глазах Детрит взял огромный осадный арбалет, одной рукой, едва слышно крякнув, взвел его и шагнул вперед. Она могла себе представить, как завращались глаза, когда интендант ощутил на своей толстой красной шее холодный металл наконечника.

– А вот тот, что сзади тебя, большой арбалет, – сказал Шнобби.

Шестифутовая железная стрела не могла похвастаться остротой. Она предназначалась не для хирургических операций, а для того, чтобы проламывать двери.

– Мне спускать курок? – проворчал Детрит прямо в ухо интенданту.

– Ты не посмеешь выстрелить из него здесь! Это же осадное оружие! Оно пробьет стену.

– Да, потом оно пробьет стену, – согласился Шнобби.

– А эта штучка для чего? – спросил Детрит.

– Послушайте…

– Надеюсь, ты хранил его должным образом, – сказал Шнобби. – Усталость металла – мерзкая штука. Спусковой механизм первым начинает барахлить.

– А что такое спусковой механизм? – спросил Детрит.

Все замолчали.

Первым отыскал свой голос Моркоу:

– Капрал Шноббс?

– Да, сэр?

– Я продолжу сам, если не возражаешь.

Он осторожно опустил осадный арбалет, но Детрит, которому очень не понравилось замечание интенданта о «людях», упрямо поднял его опять.

– Мне не нравится элемент принуждения, – сказал Моркоу. – Мы здесь не для того, чтобы запугивать этого беднягу. Он такой же городской служащий, как и мы. Ты поступил неправильно, заставив его испугаться. Неужели нельзя просто попросить?

– Прошу прощения, сэр, – откликнулся Шнобби.