– Изомира.

– Я Мабриана.

– Ох, богиня! – всхлипнула Изомира, пытаясь встать, но поднялась только на локоть. – Царица! Ваше величество…

– Да, но это не главное. – С намеком на суровость. – Расскажи, кто ты, и от чего спасалась.

– Я… я не могу… Простите, ваше величество, я не знала, чьи это чертоги.

– Очевидно. Но не зови меня так. Не надо титулов. Расскажи.

Изомира не могла даже отдаленно передать случившееся – тем более рассказать самой царице. Ужас плескался в ней, и единственным ее словом было:

– Царь.

– Бо-оги. – К изумлению Изомиры, Мабриана тяжело опустилась на кровать рядом с ней. – Дальше можешь не объяснять. Он привел тебя с Башни? Ты такая хорошенькая, но это платье тебе не идет. Они никому из вас не идут.

Изомира начала всхлипывать. Ей казалось, что она сходит с ума.

– На нем была кровь…

– Знаю. Я видела.

– Он хотел забрать меня, а вместо того привел парня. Я слышала…

Мабриана прижала ее к груди, укачивая, покуда девушка не выплакалась. Потом царица принесла ей бокал вина и поднесла к губам, потом пригладила растрепавшиеся волосы – совсем как делала мать.

– Не знаю, что и сказать тебе, Изомира, – проговорила, наконец, царица. – Я не могла остановить его. Боги свидетели, я пыталась. Я не могу защитить тебя от него. Уже не один год я живу одна. Раньше я молилась, чтобы он пришел ко мне. Сейчас я молюсь, чтобы не приходил.

Изомира молчала.

– Я могу понять, почему он пощадил тебя, – продолжила царица, помедлив. – Даже заплаканная, ты прелестна. Что-то в тебе есть особенное.

– Нет… Это сестра моя особенная… не я.

– Она в Башне?

Имми покачала головой.