- Я понимаю, Натал, что ты - теперь известная личность, но мне бы хотелось, чтобы работа шла без осложнений. Не мог бы ты куда-нибудь отправить свою свиту, чтобы они не торчали под окнами? И как им не холодно часами стоять на морозе? И, главное, для чего? Поглядеть, как ты водишь пером по бумаге? Тоже мне - зрелище!

- Вы так говорите, мастер, словно я хоть кого-нибудь из них звал сюда. А если не звал, то как же я их отправлю?

- Давайте пошлём их за пивом, мастер, - предложил выход Сетиф, - И нам польза, и им.

- Твою пользу я вижу. А какая же польза им? Узнают адреса ближайших кабаков?

- Пробегутся по улице - согреются. Чем не польза?

- Ты так много сегодня наработал, что готов пиво пить?

- Чтобы пить пиво, мастер, мне не требуется особая подготовка. Его пить я всегда готов. А когда не устал - оно даже пьётся легче.

- Не буду я никого за пивом посылать, сделаю иначе. Ты дописал последний лист, Натал? Вот и хорошо. Сходи, брата проведай - я тебя отпускаю. А мы вдвоём с мастером вина Сетифом пойдём проверим - не прокисло ли красное в соседнем кабачке. Или я старею, или спиваюсь под руководством Сетифа: почему-то совсем не хочется работать. Кругом одни герои, и мне, простому переписчику, очень неуютно среди них.

5.

- Я хотел бы видеть секретаря Бастера, - Джаллон по-хозяйски расположился в приёмной пенантарского посланника, - Скажите ему, что пришёл меняла Джаллон, по срочному делу.

Бастер выскочил почти сразу:

- Вы с ума сошли, Джаллон! Явиться прямо сюда!

- Я не счёл нужным проситься к вам через магазины на первом этаже, как это делают ваши посетители в вуалях. Дело в том, что я послан к вам официально, с поручением. Где мы можем поговорить?

- Идёмте в мой кабинет. Вы всё-таки поразительно неосторожны.

- Вы тоже. Поэтому я здесь.

- Садитесь. Говорите.

- Как вам, может быть, уже известно, меня сегодня вызывали к прокурору Рустаку.

- Мне это неизвестно. Я снял наблюдение за вами. И где же вы виделись с прокурором Рустаком?

- В штабе квартальной охраны. Там был собран раттанарский командный состав. Я имею в виду, все те, кто сейчас заправляет делами в столице: сам Рустак, Маард, Геймар, Тусон, Илорин, весь штаб квартальной охраны во главе с Вустером.

- Интересно. И что же им от скромного менялы понадобилось?