– Сэр?

– По-моему, я ясно выразился. Теперь тебе полагается десять долларов в месяц. И, насколько я помню, ты просил новую мишень для дротиков? Я получил от тебя уже несколько запросов.

– Это все Детрит, сэр, – признался Ваймс, решив, что в данной ситуации лучше отвечать честно. – Он иногда входит в раж, и очередная доска отправляется на помойку.

– Кстати о помойке, Ваймс. Возможно, твои домыслы и сопоставления помогут нам справиться с маленькой загадкой, которую мы обнаружили сегодня утром.

Поднявшись, патриций направился к лестнице.

– Да, сэр? Что такое, сэр? – спросил Ваймс, следуя за ним вниз по ступенькам.

– Это в Крысином зале, Ваймс.

– Неужели, сэр?

Витинари толкнул двустворчатую дверь.

– Вуаля, – сказал он.

– Это слово означает какой-то музыкальный инструмент, сэр?

– Нет, командор, оно означает: «Что это там такое торчит из стола?» – огрызнулся патриций.

Ваймс заглянул в залу. В ней никого не было. Длинный стол красного дерева был пуст.

Общий вид портил разве что топор, глубоко вошедший в столешницу и практически расщепивший ее напополам. Кто-то подошел к столу, со всех сил вогнал топор прямо в самый центр и оставил его там указывать рукоятью в потолок.

– Это топор, – сказал Ваймс.

– Удивительно, – восхитился лорд Витинари. – И у тебя ведь практически не было времени рассмотреть его. Но что он здесь делает?

– Не могу знать, сэр.

– Согласно докладу слуг, сэр Сэмюель, примерно в шесть утра ты появился во дворце.

– О да, сэр. Зашел посмотреть, надежно ли заперли этого гада, сэр. Ну и проверить, все ли в порядке.