– Я слышал про Оттона, повелителя мертвых, – наконец произнес Хуго. – Но не знал, что вы и его… изгнали на тот свет.

– Тут нечем гордиться, – сказал богатырь. – Ну да, мы дрались… затем мост рассыпался, и Оттон рухнул в Провал. Как видите, хорошего из этого не вышло.

– Из Провала? – хмыкнула ведьма. – А нечего кидать туда всякую гадость!

– Ты доволен? – спросила Лора. – Теперь ты знаешь противника.

– Не уверен, что Оттон – основной, – ответил Светлан. – Но ясности прибавилось – это к лучшему.

– Да уж, проявился еще один родственник, – заметила Мишка. – По духу или по чарам – фиг поймешь… однако брат нашей Анджи, а значит, и нам.

– Ну, тебе он, положим, дядя… э-э… троюродный.

– Не важно, – отмахнулась она. – Все равно ж пакостит, как родной.

– И все-таки главного мы не узнали, – пробормотал богатырь.

– Да, – согласилась ведьма, благоразумно не став вдаваться.

В самом деле, об исчезновении королевы вовсе ни к чему оповещать всех. А вот где она сейчас может обретаться…

– Спасибо за помощь, мэтр, – сказал Светлан, убирая лампу обратно в торбу. – Ты не сильно объедайся – скоро начнем грузиться на корабли. Или будешь здесь дожидаться исхода сражения?

– Здесь я свихнусь, – выпалил Фриско. – Буду вам крайне признателен, сир…

– Место на «Лауре» тебе предоставят, – пообещал богатырь, вставая из-за стола. – В конце концов, это ж не рай.

Поглядев на Хуго, тоже успевшего подняться, он слегка кивнул, чтобы не повторяться, и вместе с девушками покинул помещение, направившись в свою нынешнюю обитель. Конечно, Агра тоже его сопровождала, скользя вдоль стены. Мэтр Хуго вернулся к раненому, пообещав вскоре примкнуть к компании. А вот барон задержался у Фриско – видимо, возникли вопросы. Ничего странного после таких новостей.

В общей комнате уже заседал военный совет, обсуждая предстоящую оборону северной стены. Кроме магистра Дори, прибывшего вместе с двумя помощниками, похожими точно братья, к совещанию примкнул де Коста, только что произведенный в полковники столичных кирасиров взамен графа де Гну, сброшенного с крепостной башни, и бывший ландскнехт Гай, поставленный во главе полутысячного отряда нордийских лучников. По настоянию короля Артура оба свежеиспеченных командира должны были подчиняться Дори – понятно, лишь во время сражения. Сверх того здесь присутствовали три ведьмы – из тех, кто позадиристей, – и старшой Павич с парой своих побратимов, Голубом и Чамотой. Чуть в стороне от прочих расположился Бахрам, изредка выдавая учтивые замечания, а из затененной ниши наблюдал Ле Сан, несколько смахивавший на бугимена. Как ни странно, разговор клеился неплохо – возможно, оттого, что заправлял тут прославленный герой, а всех участников действительно заботило дело. Даже Луи не слишком крысился на рыцарей-монахов, наконец признав их нового главу. (А если б еще и знал, чей магистр сын!)