Следом за девочкой на барк перемахнула Лора. Легкой поступью приблизившись к Светлану, села на локотник. Спросила небрежно:

– Чем занят?

– Предаюсь праздности, – ответил он. – Других пороков у меня не осталось.

– И прелюбодействовать не тянет?

– Любо, братцы, лю-юбо, – промурлыкал он. – А любо ли?

Самое время пофилософствовать. И место подходящее.

– Не люблю затишье, – сказала силачка. – Когда все идет по плану, обычно что-то случается – в последний момент.

– По нормам жанра затишье предвещает беду, – согласился Светлан. – С другой стороны, что может стрястись? При худшем раскладе Дьявол вылезет на берег в другом месте и атакует город с тыла. Но при нашей мобильности…

Вдруг наклонившись, Лора поцеловала его в губы. Не сразу оторвавшись, он проворчал:

– Ну перестань. Ставишь меня в неловкое положение.

– В неудобную позу, – хихикнула Мишка, зыркнув любопытными глазищами.

Люси дернула ее за ушко, без надежды призывая к порядку.

– Предлагаю выпить, – заговорил Артур, разливая по бокалам ароматное вино.

– За прекрасных дам? – спросил богатырь. – Или за дружбу?

– Для удовольствия, – обошелся король без банальностей и строго взглянул на Мишку, протянувшую было руку: – Детей прошу воздержаться.

– Или для храбрости? – съязвила та, нехотя воздерживаясь. – Вот он, истинный родник героизма!

Укоризненно покачав головой, Артур произнес:

– Вино я ценю за вкус – попадаются восхитительные букеты. Недаром винам присваивают женские имена. – («И ураганам», – вставила девочка.) – Но опьяняться предпочитаю именно девами. – И, посмотрев на Светлана, прибавил: – Впрочем, по-иному, друг мой, у нас и не выйдет.

– А у него никак не выйдет, – не смолчала Лора.

К ним уже направлялся флагманский корабль, нацеливаясь пристать с другого борта. То ли Изабель соскучилась по друзьям, то ли королю вновь потребовалось зачерпнуть уверенности у богатырей.