– Идите сюда, я все объясню, – пообещал Да Винчи.

Конструкция предмета оказалась хитрой, но вполне понятной. Пользоваться им было просто: вставляешь внутрь маленькую заостренную железку (похожую на маленькую рыбку), прицеливаешься и нажимаешь на крючок.

– Отойдите в угол и стреляйте в дверь лаборатории, – попросил профессор. – Посмотрим, как оно действует.

Дверь была мощной, дубовой, за ней хранились яды и реактивы.

– В какое место двери? – уточнил Хельги.

– Что значит – в какое место?

– Ну… Дверь – она большая… – пояснил Хельги неуверенно. Он очень смущался, оказавшись в центре общего внимания.

– Цельтесь в сучок, видите сбоку.

Хельги хотел возразить, что сучок тоже большой (он был с ладонь), но постеснялся. Прицелился в центр и нажал. Раздался оглушительный хлопок. Из полой трубки вылетело пламя, что-то резко толкнуло стрелка в плечо, запахло паленой дрянью, потом спиртом.

Зрители подбежали к двери. Чудесное оружие пробило в толстой древесине аккуратное отверстие. Но этим его действие не ограничилось. В лаборатории у стены напротив двери стоял стеллаж с реактивами. Большая бутыль со спиртом оказалась разбитой, жидкость воспламенилась.

Пока остальные суматошно тушили огонь, Да Винчи подошел к слегка оглушенному сприггану, взял оружие из его рук.

– Вы метко стреляете, – сказал он. – Запомнили все? Возможно, вам это пригодится в жизни.

Как в воду глядел!

Потому что, обернувшись, демон увидел на поясе Чужого знакомую кожаную упаковку.

Макс с ранней юности увлекался борьбой, реакцией обладал отменной. Но не то что помешать – глазом моргнуть не успел, как существо подскочило к нему и выдернуло из кобуры табельное оружие. Стрелять этот парень умел, ничего не скажешь! Прицельными выстрелами точно в переносицу уложил на месте четверых амбалов, огромных, стремительных и похожих друг на друга как родные братья. Пятый, молниеносно сообразив, что дело плохо, рванулся в тоннель. За ним вдогонку бросились высокая светловолосая девчонка и парень с комплекцией борца-тяжеловеса.

Остальные, включая стрелявшего, в изнеможении попадали на пол. Оружие громко звякнуло о камень.

– Силы Стихий! – простонала Энка. – Давно я так не… Хельги, ты Мир спас?

– Спас, – откликнулся демон вяло.

– Прекрасно. Тогда сделайте мне что-нибудь с рукой, пока я живая!