Он открыл глаза и в тусклом лиловом ореоле увидел леди Марголотту. Она сидела в пустоте.
– Вам чьем-нибудь помочь? – спросила она.
Совершенно одуревший Ваймс покачал головой.
– Если хотьите знать, мне совсем не нравьится то, чем я сейчас заньимаюсь, – сказала вампирша. – Все так… предсказуемо. О, а это старое гнилое бревно выглядьит не больно-то…
Бревно сломалось. Ваймс, раскинув руки и ноги, приземлился одним витком спирали ниже и начал было падать дальше, но успел схватиться за одну из ступеней и повиснуть.
Леди Марголотта величественно спустилась к нему.
Снизу донесся грохот упавших бревен.
– Теоретически это вполне приемлемый способ спуска. Вы могли бы даже выжьить, – пожала плечами вампирша. – Но, увы, к превельикому сожалению, падавшие бревна сломальи большую часть ступеней из тех, что идут ниже.
Ваймс перенес вес с руки на руку. Ему показалось, что он более или менее крепко держится за бревно. Вполне возможно, ему удастся подтянуться…
– Я знал, что за всем этим стоишь ты, – пробормотал он, пытаясь усилием воли вдохнуть жизнь в плечевые мышцы.
– Ничего вы не знальи. Впрочем, нет. Вы знальи, что Лепешка не была украдена.
Ваймс уставился на спокойно парящую в воздухе фигуру.
– Гномы никогда не догадались бы… – начал было он, но бревно как-то противно дернулось под его весом, словно сообщая всем незадачливым пассажирам, что их вот-вот ожидает приземление.
Леди Марголотта подлетела поближе.
– Мне известно, что вы ненавьидите вампиров, – сказала она. – Это вполне обычно для вашего типа льичности. Вы личность… так сказать, проникающая, стремящаяся вовне. Но на вашем месте я задала бы себе одьин вопрос… Неужели я не льюблю вампиров настолько, что готов расстаться с жизнью?
Она протянула ему руку.
– Всего один укус, и мои мучения закончатся, да? – прорычал Ваймс.
– Всего один укус… Но это ровно на одьин укус больше, чем нужно, Сэм Ваймс.
Дерево затрещало. Она схватила его за запястье.
Ваймс, если бы он мог сейчас думать, предположил бы, что повиснет на вампирше. Вместо этого он просто завис в воздухе.