– Ты как, Пижон? – спросил ангел.

– Нормально, – равнодушно пожал плечами вампир. – Пусть уже переносит – сил нету ждать!

– Давайте! – сказал Странник Хорхиусу.

Маг, не говоря больше ни слова, поднял руки. Пальцы левой указывали на вампира, правой – на ангела. Закрыв глаза, волшебник начал бормотать под нос заклинание. Картежник, от нечего делать, попытался разобрать хоть слово, но ничего не получилось. Видимо, заклятие Переноса писалось на древнеастратском, бывшем в ходу много лет назад, еще до Исхода. Теперь же устаревшим языком пользовались только маги.

Внезапно с пальцев Хорхиуса сорвались нити сиреневых молний, вмиг окутавшие Пижона и Вала с ног до головы. Вампир и дернуться не успел.

«Странный какой-то Перенос! – мелькнуло в голове. – Когда Валентин нас из пещеры вытаскивал, все произошло намного быстрее, да и молний никаких не было. Бац – и уже на поляне, у стен Бурретауна!».

Тем временем нити обернули его непроницаемым коконом, погрузив в кромешную тьму. А потом начали давить, будто силясь выжать из него душу.

Они так сильно врезались в кожу, что Пижон хотел закричать. Но не успел: потерял сознание.

Открыл глаза почти сразу. Но уже не в землянке Хорхиуса.

На холодном снегу.

В вышине псом завывал ветер, галдели птицы.

А еще падал снег. Мелкий, мокрый и противный.

– Вот те на… – пробормотал шулер, вставая.

И почему вампиры чувствуют холод, жару, ощущают прикосновения снега и капель дождя? Почему они не такие, как описываемые в сказках существа? Да, вампиры ловчее обычных людей, могут перекидываться в летучую мышь, еще в кого-то… Не нуждаются во сне и пище – запас бодрости и энергии им обеспечивает выпитая кровь. В остальном же – обычные люди. Или нет? Кровопийц презирают, а человек – вон он, живет себе спокойно.

Ангел стоял на краю уступа, находившегося на высоте шпилей бурретаунского замка.

– Где это мы, Вал? – оторвавшись от нахлынувших раздумий, спросил у Странника шулер.

– Мы? На одном из уступов Разделяющего хребта, – ангел провел ладонью по небритой щеке.

– Разделяющего хребта? – удивился Пижон.

Что ж, Хорхиус действительно выполнил хорошую работу. Пусть он и не перенес их в сам Зимний, зато им не пришлось топать сто миль пешком!

Если верить легендам, Разделяющий хребет по заказу самого Деда Мороза возвел мастер Диво, который – по тем же россказням – настроил еще много чего удивительного по всему Астрату. Но то ли Изошедшие в свое время все его шедевры разрушили, то ли древние сказители напутали, но знали все один лишь хребет. Разделяющий.