– Теперь повернисэ! – вновь тот же бас.

Вампир обернулся.

Кольды. Он был прав.

Хотя какие могли возникнуть сомнения? Другой говорящей скотины в этих горах отродясь не было!

Пижон немало слышал о кольдах, но живых никогда не встречал. И, честно говоря, с удовольствием бы не наблюдал и сейчас. Но раз уж представился случай…

Кольд, стоявший на три шага ближе остальных, явно выделялся среди родичей не только различными «украшениями» на шее и лапах, но и габаритами. Выше немаленького вампира на полторы головы, плечистый, крепкий, густо поросший белым мехом, он вызывал невольное уважение и страх: этакая дубина явно живет по принципу «сила есть – ума не надо». То есть сначала бьет, а потом плачет об убитом.

Морда у предводителя отряда была самая что ни на есть бандитская: с такой только мертвую куру за несушку на рынке выдавать – пусть никто и не поверит, но купят обязательно. Потому что с таким торгашом лучше не спорить.

Самое удивительное состояло в том, что на лице кольда не было ни единой волосинки. То есть ничто не скрывало раскосых белесых глаз, пару ноздрей вместо носа, кривую линию рта без губ, с постоянно видными клыками и зараженными деснами. Мохнатые брови росли прямо из огромной шевелюры, берущей лицо предводителя в аккуратный овал и скрывающей под собой уши.

Одежды ни на одном из «снежных» не наблюдалось. То ли жадничали на покупку, то ли и так не мерзли.

– Что смотришэ? – угрюмо спросил вожак.

– Никогда не видел, – честно признался вампир.

– Кого не виделэ? – выгнул бровь «снежный».

– Вас, кольдов. Кого ж еще? – натянуто улыбнулся Пижон. – Вы нас зачем обстреливать вздумали?

– Ну, мы, вообще-то, шли по своим деламэ. И тут увидели внизу васэ! Вы на кольдов не похожэ, вот и начали стрелятэ! – объяснил вожак.

– Неужто вы всех непохожих убиваете?

– Дэ, – кивнул кольд. – Нечего на нашей земле чужакам делатэ!

– А если мы так, проездом?

– Вампир – ненавистная Сосуле[14] тварэ! – покачал головой «снежный».

– Ясно… – погрустнел Пижон. А он так надеялся обойтись без кровопролития…

– Вы этэ… Щас вас свяжут, и пойдем к вождэ! Пусть решает, что с вами делатэ! – не слишком уверенно пригрозил предводитель.