– Я не задержусь, ― по-солдафонски твердо сказал Эгин, потому что объяснять ему действительно не нужно было.

– Тогда держи, ― жестом площадного факира Лагха извлек невесть откуда сложенный вчетверо лист бумаги и передал его Эгину.

Эгин с достоинством, хотя и довольно неуверенно, принял листок. Может ли он посмотреть, что там? Ведь конверта нет?

– Читай, любопытный рах-саванн. Читай, если сможешь. Правда, сие послание выполнено тайнописью Дома Пелнов, павшего ни много ни мало, а шестьсот лет тому назад, если ты о таком вообще слышал, ― в своей излюбленной обаятельной манере издевался Лагха, то и дело поглядывая на Шотора, как будто намекая на то, что уж кому-кому, а Знахарю тайнопись исчезнувшего еще при Элиене Дома известна как нельзя лучше.

– Я не любопытен, ― отрезал Эгин, сочтя такое наглое вранье наиболее уместным.

– Это плохо. Потому что я бы на твоем месте узнал, кто адресат этого письма.

– Это как раз то, что я собирался сделать, милостивый гиазир, ― брякнул Эгин.

– Тогда запоминай. Дом Скорняков на набережной Трех Горящих Беседок. Знаешь, где это?

– Разумеется. Неподалеку от порта.

– Все, что ты должен будешь сделать, это зайти в дом и без свидетелей отдать это письмо привратнику. И чем раньше ты это сделаешь, тем лучше.

– Вас понял, милостивый гиазир.

– Я верю, что ты будешь старательным гонцом, Эгин, хотя и сомневаюсь, что во лбу у тебя есть место для голубой звездочки всемогущего. Но я знаю, каким медом подсластить твою дорогу.

Эгин потупился, ожидая какой-нибудь грязной шутки в духе Шотора. Ив целом он не ошибся.

– Дело вот в чем, рах-саванн. ― Лагха перешел на липкий, гадливый шепот. ― Именно в Пиннарине, а не где-то еще судьба подарит тебе шанс свидеться с той плаксивой барышней, что прислала тебе эти уродские крабьи клешни с поддельными синими камнями. И ты будешь последним недоумком, если его упустишь.

– Ладно, Лагха, подвязывай треп. Мне пора, так что давай прощаться, ― вмешался Знахарь, вставая с кушетки, на которой он провел все время разговора. Он был мрачен, словно туча. ― Я сам провожу Эгина, так что будь спокоен.

Лагха, не успевший насладиться реакцией Эгина, был вынужден переключить внимание на Знахаря. Воспользовавшись моментом, Эгин упрятал письмо во внутренний карман. «Подумаешь, протраханная тайнопись протраханного дома Пелнов, ― не унимался его внутренний голос, возмущенный и смущенный вместе со своим хозяином. ― Небось колется за два часа. Чего они там, несчастные варвары, могли понаприду-мывать?» И хотя тратить хотя бы два часа на такое Эгин не собирался, но из чувства противоречия хорохорился про себя. Лишь бы не думать об Овель и о том, что гнорру наверняка известно о них все, что только может быть известно об отношениях между мужчиной и женщиной. Лишь бы сердце не стучало так, будто сейчас выскочит. Когда оно стучит так, нужно думать о чем угодно. Хоть о тайнописи.