Он стащил с руки перчатку и снова заткнул солдату за пояс. Верна сложила руки и глубоко вздохнув, заговорила, тщательно подбирая слова.

— Генерал, я знала Натана Рала в те времена, когда еще не родилась ваша бабушка. Он не всегда осознает всю опасность своих действий. На вашем месте я обращалась бы с этим оружием предельно осторожно, и воспринимала все его слова не иначе, как вопрос жизни и смерти.

— Вы предполагаете, что он был неосторожен?

— Разумеется, не преднамеренно. Но он имеет склонность преуменьшать значение некоторых проблем, которые находит… неудобными. Он очень талантливый волшебник, но он очень стар, поэтому порой может забывать, что знает то, что для большинства других людей представляет полную тайну. Или то, что со своим даром он может сделать такое, чего другие люди просто не в состоянии даже понять. Можно сказать, что он словно старик, который забывает предупреждать своих гостей о том, что его собака кусается.

Солдаты, заполнявшие зал переглянулись. Некоторые из них отвели руки подальше от стрелок, укрепленных на их поясах.

Генерал Тримак сжал пальцы на рукояти короткого меча, висевшего в ножнах на его левом бедре.

— Я очень серьезно воспринимаю ваше предупреждение, аббатисса. Надеюсь, вы поймете, что настолько же серьезно я воспринимаю жизни тех сотен солдат, которые погибли в тот день, когда сюда пришла Сестра, и мы были беззащитны против ее магии. Я очень серьезно отношусь к жизням солдат, которые собрались здесь. Я не хочу, чтобы снова произошло что-нибудь подобное.

Верна облизала губы и напомнила себе, что этот человек просто исполняет свой долг. Дворец лишил ее силы Хань, это неприятное ощущение заставляло посочувствовать словам генерала об ощущении беспомощности.

— Я все понимаю, генерал Тримак. — Она откинула назад свои волосы. — Я также представляю всю тяжесть ответственности за жизни других. Разумеется, жизни ваших солдат — большая ценность, и все, что помешает врагу забрать их — стоящая вещь. Именно поэтому я советую вам быть осторожными с оружием, которое заряжено магией. Такие предметы обычно не предназначены для неконтролируемого использования их неодаренными.

Мужчина коротко кивнул.

— Мы очень серьезно отнесемся к вашему предупреждению.

— Хорошо. Также вы должны осознавать, что за этой дверью находится то, что представляет еще большую опасность. Эти вещи опасны для всех живущих. В наших общих интересах позволить мне — раз уж я здесь — убедиться в том, что с ними ничего не произошло.

— Аббатисса, я понимаю ваше беспокойство, но вы должны понять, что полученный мной приказ не допускает никаких исключений. Я не могу позволить вам войти туда только на основании ваших слов. Как я могу знать, что вы — та, за кого себя выдаете, или что вы действительно намерены помочь нам. Что, если вы окажетесь шпионом? Предательницей? Воплощением Владетеля? Вы выглядите очень искренней, но я стал командующим Внутренней Гвардией не за то, что исполнял просьбы хорошеньких женщин.