Ричард устало провел рукой по лицу.

— Шота, я все еще не могу понять. На что оно похоже? Если это Зверь, значит, он должен как-то выглядеть, должен представлять собой что-то. Значит, им можно как-то управлять.

— О, да! Есть то, что им управляет: это — потребность убить тебя. Оно создано хаосом, существо, которое действует так, что никто не может противостоять ему. В некотором смысле ты такой же. Ты доказал, что являешься непредсказуемым противником, которого трудно убить. Вот поэтому Джегань должен был придумать нечто, способное обойти твои поразительные способности, вместо того, чтобы противостоять им.

— Но если Зверь был создан, чтобы убить меня, значит, что-то определенное у него есть — это цель уничтожить меня.

Шота пожала плечами.

— Достаточно верно. Но что может дать эта крупица информации, если невозможно предусмотреть, когда и как Зверь снова попытается напасть. Ты уже знаешь, что его действия совершенно непредсказуемы, и должен видеть в такой тактике огромную опасность. Если ты знаешь, что враг вооружен копьем, то обязательно возьмешь в руки щит. Если тебя выслеживает убийца, вооруженный луком, ты будешь остерегаться человека с луком. Если ты знаешь, что на тебя охотится волк, ты поставишь капкан, или останешься дома. Гончая Крови не имеет постоянного способа убийства или нападения, поэтому от нее трудно защититься. Она может легко разделаться с тысячей солдат, охраняющих тебя. В следующий раз ее может спугнуть один единственный ребенок, идущий рядом. Из ее действий нельзя предположить, как она поступит в следующий раз. Это часть ее тактики — внушать ужас, вызванный неизвестностью, ежеминутным ожиданием нового нападения. Ее качества, такие как сила или смертоносность, ничто, взятые по отдельности. Она не является постоянно сильной или слабой, быстрой или медленной. Она все время меняется, иногда долго оставаясь неизменной; временами возвращается к прежнему состоянию, пусть даже неудачному. Единственное, что имело значение после ее создания, это первый раз, когда ты использовал свой дар. В тот момент она соединилась с тобой. Теперь ты не узнаешь, когда она появится и что сделает. Ты можешь быть уверен, что она следит за тобой, неважно, как долго ты сможешь избегать ее нападения. Это может произойти несколько раз за день или не происходить в течение месяца или даже года. Но в конце концов, она придет снова. Это никогда не кончится.

Ричард задавался вопросом, что из сказанного Шотой основано на фактах, а что является результатом ее размышлений или, возможно, воображения.