Ричард, — мягко произнес Зедд, пытаясь утешить его, — это достаточно распространенные слова, на могилах часто пишут что-то похожее. Вероятно, могильщики заранее готовят камни со словами, подобными этим.

— Но она не была похоронена там! Не была! Там сказало «она не здесь »… и этому была причина…

— Тогда кто же похоронен в ее могиле?

Ричард шагнул.

— Никто, — наконец ответил он. Его взгляд блуждал по сторонам, пока он обдумывал все. — Госпожа Сандерхолт, повариха из Дворца — ее тоже одурачило твое заклинание, как и всех остальных. Когда я приехал сюда, она рассказала, что ты стоял у эшафота, когда казнили Кэлен. Она ужасно переживала по этому поводу. Но я понял, что ты никогда бы не сделал ничего такого, значит это был один из твоих трюков. Помнишь, что ты говорил мне? Иногда лучшая магия — это хороший трюк.

Зедд кивнул.

— Что ж, с этим я согласен.

— Госпожа Сандерхолт рассказала, что тело Кэлен было сожжено на погребальном костре, и что Первый Волшебник лично занимался этим. Она сказала, что пепел Кэлен был похоронен под этим огромным камнем. Госпожа Сандерхолт даже лично проводила меня в тот уединенный дворик, где хоронили Исповедниц и показала мне могилу. Я думал, она мертва, я был в отчаянии — пока не прочел сообщение, высеченное на камне, которое вы двое оставили, когда уезжали.

Ричард опять схватил деда за плечи.

— Видишь? Это была уловка, чтобы сбить со следа врагов. На самом деле она не умерла, и ее не хоронили там. В могиле ничего нет, кроме, возможно, кучки какого-то пепла.

Никки решила, что Ричард придумал довольно удобное объяснение, что тело было сожжено, да и история с чарами видимой смерти была отличной. Пепел идентифицировать невозможно. Его выдумки всегда очень логично объясняли отсутствие реальных доказательств. Никки не знала, действительно ли было принято кремировать Исповедниц, но если бы это было правдой, у него появился бы очень удобный предлог поддержать свою фантазию так, чтобы никто не смог бы доказать обратного.

Если, конечно, он не выдумал погребальный костер, и Исповедниц принято было хоронить иначе.

— Значит, ты пошел туда? — спросил Зедд. — Вниз, где находилась могила?

— Да, а потом пришла Денна…

— Денна умерла, — сказала Кара, впервые прервав его. — Вы убили ее, чтобы освободиться из Народного Дворца. Она не могла быть там… если, конечно, там не появился ее дух.

— Правильно, — ответил Ричард, поворачиваясь к Каре. — Так и было. Она пришла, как дух, и отвела меня к Кэлен, в какое-то место между мирами, где мы были вместе.