— Арминия! Присмотри за девчонкой! Я хочу побыть наедине со своей королевой.

Никки заметила Сестру Арминию, схватившую девочку и поташившую ту в темноту. Кэлен всё так же сидела на ковре. Лёгкая дрожь пробегала по её телу. От беспомощности по её щеке катилась слезинка.

Мог ли Джегань хотя бы представить, какую боль он причинял ей? Ведь сам он не знал собственной силы. Его непреодолимая ярость не только заставляла напрягаться его мышцы, но и активировала его ментальные способности сноходца.

В прошлом он частенько избивал Никки сильнее, чем намеревался, либо в слепой ярости пользовался своей силой сноходца, причиняя ей боль, которая каждый раз могла привести к летальному исходу.

Затем, понимая, что чуть не убил её, он просил прощения, но обычно всё заканчивалось словами о том, что это она сама довела его до белого коления и всё это — её вина.

Как только император закрыл занавесь в свои покои, мышцы Кэлен расслабились. Она пришла в чувство, вздохнув облегченно, едва двигаясь после тяжёлого бессловесного испытания.

— Итак, — произнёс Джегань, обернувшись к Никки, — ты его любишь?

Никки моргнула в замешательстве:

— Что?

Он подошёл к ней. Лицо императора побагровело от злости:

— Что значит «что»? Ты меня слышала! — выкрикнул он, схватив Никки за волосы и подтащив к себе на расстояние нескольких сантиметров. — Не пытайся притворяться, что ты меня не поняла, а не то я скручу тебе голову!

Улыбка скользнула по губам Никки. Она как можно выше подняла голову, выражая своё пренебрежение его словам:

— Пожалуйста, давай! Это избавит нас обоих от многих проблем!

Он посмотрел на неё мгновение, перед тем, как выпустить её волосы. Он провёл по ним, приглаживая так, как они были раньше. Затем обернулся и сделал несколько шагов по комнате.

— Это то, чего ты добиваешься — смерти? — он повернулся. — Чтобы предать свои обязательства перед Создателем и Орденом? Чтобы предать меня?

Никки безразлично качнула головой:

— А разве теперь имеет большое значение, чего я хочу?

— Что ты хочешь этим сказать?

— Ты прекрасно знаешь, что я хочу сказать. Разве для тебя, когда нибудь было важно, чего я хочу? Ты всегда делал то, что хотел, несмотря на то, что бы я сказала на этот счёт! Ведь, невзирая ни на что, я просто принадлежу Ордену, не так ли? Я бы сказала, что, то чего ты хочешь, то чего и всегда хотел — просто убить меня!

— Убить тебя? — Джегань развёл руками. — Почему ты думаешь, что я хочу убить тебя?