— Любишь? — произнёс Джегань, не поворачиваясь в её сторону.

В конечном итоге, Никки пришла к выводу, что, вне зависимости от её ответа, он никак не повлияет на Кэлен. Её ответ не выовет никакой эмоциональной связи у неё. Значение имела только связь Кэлен и Ричарда, а она не имела к этому ни малейшего отношения.

— Мои чувства раньше никогда тебя не заботили, — безразлично произнесла Никки, — Какое тебе дело до них?

Джегань обернулся и вгляделся в её глаза.

— Какое мне дело?! Как ты можешь задавать такие вопросы?! Я сделал тебя своей королевой. Ты просила меня доверять тебе и позволить отправиться, чтобы уничтожить Ричарда Рала. Я хотел, чтобы ты осталась, но я разрешил тебе отправиться за ним. Я доверял тебе.

— Ты только говоришь так. Если бы ты на самом деле доверял мне, то ты бы верил мне на слово, а не допрашивал. Ты кажется с трудом понимаешь, что это означает — доверять.

— Это было полтора года назад. С тех пор я не видел тебя. Не слышал ни слова от тебя.

— Ты видел меня глазами Сестры Тови.

Он кивнул:

— Да, я многое увидел с помощью Тови, с помощью всех тех четырёх Сестёр.

— Они считали себя самыми умными, пытаясь использовать узы, связывающие их с Лордом Ралом, — лёгкая улыбка тронула губы Никки, — Но ты всё время наблюдал за ними. Ты всё знал.

Джегань улыбнулся в ответ на её слова:

— Ты всегда была умнее Улиции и остальных Сестёр. — Он выгнул бровь. — Я поверил тебе, когда ты сказала, что отправляешься убить Ричарда Рала. На самом же деле, ты не причинила ему никакого вреда, воспользовавшись узами, связавшими тебя с ним. Как это так, а? Эти узы работают лишь когда ты в самом деле предана Ралу. Ты мне не объяснишь в чём тут дело?

Никки скрестила руки.

— Неужели ты ничего не понимаешь? Ты уничтожаешь — он создаёт. Ты — предлагаешь существование ради смерти, он — предлагает жизнь. В отличие от твоих слов, его слова — не просто пустой звук. Он никогда не избивал меня до полусмерти и никогда не насиловал.

Лицо Джеганя и даже его бритая голова побагровели от злости:

— Насиловал?! Если бы я хотел тебя изнасиловать, то сделал бы это, причём, сделал бы это по праву, но я тебя не насиловал. Ты хотела меня. Ты слишком упряма, чтобы признать это. Ты скрываешь свои плотские желания под маской лживого притворства.

Руки Никки опустились. Она наклонилась поближе к Императору и в ярости выпалила:

— Ты можешь придумывать любые отговорки, пытаясь опрадать свои поступки, но от этого они не становятся правдой.

В смертельном гневе, исказившем черты его лица, Джегань отвернулся от Никки. Тогда, как она в любой момент ожидала, что он развернётся и размозжит ей челюсть. Она жаждала этого. Такой быстрый исход намного лучше пребывания в палатках для пыток в ожидании страшной и медленной смерти.