— Прошу тебя, не бойся.

Рэйчел подумала, что это был едва ли не самый приятный, самый мягкий, самый добрый голос, какой ей доводилось слышать. Только уж она-то знала, что не стоит доверять красивым словам.

Она уставилась на женщину, соображая, что делать, а женщина пристально смотрела на неё. Она вовсе не выглядела угрожающе. Она не делала ничего, что можно было бы назвать враждебным. Вот только появилась она из ниоткуда.

И было в ней что-то смутно знакомое. Её приятный голос всё ещё звенел в голове Рэйчел. Женщина была довольно красивой, с прямыми, подрезанными светлыми волосами.

Её руки были расслаблены, соприкасаясь ладонями, пальцы свободно переплетены. На ней было простое льняное одеяние, доходившее до земли. На её плечах лежала шаль, казалось, выкрашенная хной.

Её скромное платье придавало ей вид скорее простолюдинки, чем знатной дамы. Живя во дворце в Тамаранге, Рэйчел многое узнала о знатных дамах. Как правило, эти дамы были сплошной головной болью для таких, как Рэйчел.

— Можно я посижу с тобой у костра? — спросила женщина тем голосом, что заставлял Рэйчел ловить каждое слово.

— Нет.

— Нет?

— Нет. Я вас не знаю. Держитесь подальше.

Женщина слегка улыбнулась.

— Ты уверена, что не знаешь меня, Рэйчел?

Рэйчел сглотнула. Её руки покрылись мурашками.

— Откуда ты знаешь, как меня зовут?

Улыбка стала немного шире — но не коварной, а мягкой, добросердечной. В её взгляде тоже светилась мягкость, так что казалось, что она и помыслить не могла, чтобы причинить кому-либо вред. И всё же, это не успокоило Рэйчел. Она уже попадалась прежде на штучки таких милых дамочек.

— Может быть, хочешь поесть чего-нибудь, кроме походных сухарей?

— Нет, мне не надо, — сказала Рэйчел. — То есть, спасибо, конечно, это очень мило с вашей стороны, но я в порядке, ничего не нужно.

Женщина нагнулась и подняла что-то, лежавшее на земле у её ног. Когда она снова выпрямилась, Рэйчел увидела, что это была связка мелкой форели.

Женщина подняла их повыше.

— А можно я просто приготовлю их для себя на твоём костре?