– Не сейчас. – Демид потер лоб. Что-то ему все это напоминало, но он никак не мог понять, что. – Потом, потом, Яна. Надо разобраться с существенным.

– Так я для тебя – несущественное?!!! – Яна снова вопила так, что у Защитника закладывало уши. – Негодяй!!! Немедленно сними меня с цепи!!! Скотина!!! Тебе плевать на меня, да?! Стой, куда ты уходишь?

Демид повернулся и пошел ко входу. Он слышал, как существо рванулось вперед и натянуло цепь, пытаясь добраться до него, но не оглянулся.

– Будь ты проклят!!! – прозвучало ему вслед. – Ты – не Демид! Демид не мог бы так поступить! Ты – дешевая подделка!..

* * *

Внутренность замка представляла собой анфиладу чередующихся залов – столь высоких, что потолки терялись в слабо светящемся тумане. Демид шел вперед и эхо шагов было его единственным спутником. Он ожидал, что все залы будут похожи на гроты, но это было не так. Каждое помещение было отделано в собственном, неповторимом стиле. Великолепие всех дворцов человечества переместилось в сей замок. Мраморные коринфские колонны и бассейн с золотым дном римской термы сменялся стрельчатыми арками, витражами и деревянными статуями католических святых, надменно выглядывающих из ниш. Один из залов в точности повторял храм Луньмэнь – статуи, колонны и барельефы были высечены прямо в скале. Демид шел быстро, равнодушным взглядом скользя по стенам, украшенным картинами лучших художников. Здесь не было человека, и это делало бессмысленным всю роскошь и великолепие – бессмысленным, как грим на лице покойника.

Звуки появились откуда-то издали, они дробились балконами и выступами стен, гасли в коврах, устилающих пол, и разлетались в бесконечном пространстве залов. Демид шел вперед и мелодия, исполняемая хором, звучала все яснее, триумфально заполняя замок. "Ода к радости, – подумал Демид, – Бетховен посвятил ее Наполеону. Нетрудно догадаться, какому Наполеону она посвящена сейчас".

Зал, в котором находился Абаси, был совсем небольшим. Камин играл здесь языками пламени, и факелы горели на стенах, давая спокойный, уютный свет. На стенах висели гобелены с изображением псовой охоты. Длинный дубовый стол был накрыт – яства здесь не были изысканными, в основном жареная дичь, но рот Демида сразу заполнился слюной. В конце стола сидел человек и держал в руке золотой кубок.

– Приветствую тебя, мой мятежный собрат! – Человек поднял чашу и багровое вино плеснулось из нее на скатерть. – Можешь поверить, я скучал по тебе. С возвращением домой тебя, Мятежник! Поздравляю! Я вижу, тебе в первый раз удалось полностью взять под контроль свою телесную оболочку? Это прогресс, несомненный прогресс!