– О Аллах! – воскликнула Джейран. – Смотрите! Смотрите же!

По стене Пестрого замка осторожно спускался ребенок в голубой рубашечке.

Это был годовалый малыш, толстенький, в черных кудряшках. Он медленно искал неровности стены босыми ногами и продвигался так уверенно, как впору было бы горным пастухам, привыкшим гоняться за козами по кручам.

Кто-то оборвал малышу подол и рукава нарядной шелковой рубашки, чтобы они не мешали движению. И та же рука направила малыша по той части стены, которая не была видна из бойниц более выдающейся, чем прочие, угловой сторожевой башни.

Если бы ему удалось благополучно преодолеть стену, он должен был бы сойти по крутому склону, миновать ров с кольями, подняться еще по одному крутому откосу – и тогда уж оказаться среди тех, кто пришел за ним.

– Тихо! Ни слова! – приказала Шакунта. – Или вы испугаете его, клянусь Аллахом!.. И он упадет…

– Нет, он не упадет, – вдруг поняв, какая сила владеет сыном Абризы, возразила Джейран. – Он доберется к нам и никогда не узнает, как это у него вышло… Но если так… Если так – то он погиб! Клянусь Аллахом! Что же делать?

Отчаяние на лице Джейран было столь очевидным и глубоким, что Хашим и Барзах раскрыли в изумлении рты, а Шакунта вдруг бросилась к ней и схватила за плечи.

– Кто погиб, о доченька? – в великом беспокойстве вскричала Шакунта, потому что лицо Джейран сперва исказилось, потом окаменело. – Ради Аллаха, скажи, облегчи мою душу!.. Что еще за бедствия?..

Никто не обратил внимания на это странное обращение – ведь все время пути Шакунта держалась с Джейран так, словно не знала о ее женской сути, хотя девушка этого и не скрывала, и была в меру любезна, как полагается вести себя с людьми, делающими для тебя дело за твои динары.

– Горе мне, ведь если он не вынес ребенка из замка, а выпустил его одного, значит, сам он выбраться не может! Его найдут там – и он не сможет защитить себя! – в отчаянии, никого и ничего не слыша, продолжала девушка.

– Да кто же, ради Аллаха?..

– Хайсагур… – беззвучно произнесла Джейран.

И никто не понял, что означает это слово.

* * *

Беглая царица Хиры Хайят-ан-Нуфус сидела в своей комнате, не желая видеть никого из приближенных женщин, даже самую преданную свою невольницу – Махмуду. У царицы немилосердно болела голова, ломило в затылке и не поворачивалась шея. Такие неприятности случались всякий раз, как она устраивала ночной пир с кем-то из своих избранников, и, очевидно, это была изощренная кара Аллаха.

Хайят-ан-Нуфус, скрывшись в Пестром замке, прежде всего вызвала к себе начальника стражи и обошла с ним дворы, стены, башни и даже караульню – якобы затем, чтобы убедиться, что ей, царевичу Мервану и всем, кого она привела с собой, ничто не угрожает.