Платон идей не выдвигал, но, пока не был призван на стройку, послушно мастерил все, что изобретал мой усталый ум, из подручных материалов – древесины, коры, материи, камней, ножей и кожаных обрезков (в какой-то миг мне показалась удачной мысль об ошейнике на манер строгача) и прочего хлама.

Баюн несколько раз отвлекался, бегал посмотреть, как там котята, потом привел всех на пляж, чтоб были на виду – но если бы Настя не взялась приглядывать за ними, мы бы точно их потом недосчитались. И так поминутно кто-нибудь из котят (чаще всего Рыжая спинка) ускользал от ее бдительного ока и подбегал к нам:

– Пап, а пап, а я краба нашел!

– Молодец.

– Пап, а краб Дымку хвост откусил!

– Молодец… Что? Настя! Что с Дымком?

– Жив-здоров, все в порядке! – спешила успокоить его девушка, потирая палец, не без труда извлеченный из хватки крабовых клешней.

– Дядь Чуд-юд, а придумай игру, чтоб нужно было и прятаться, и бегать, а то в прятках сидеть скучно, пока Плакса всех найдет, я уснуть успела…

– Не сейчас, дети, видите, мы заняты.

– Дядь Чуд-юд, ну пожалуйста, ты же хороший, ну придумай игру, чтобы трое убегали и прятались, а четверо ловили по следам, а трое бы потом нападали из засады, а все бы…

– Гхм, ну, это несложно, – сказал я. – Эта игра называется «казаки-разбойники»…

– Не, дядь Чуд-юд, название мы сами придумаем, а ты придумай игру!

– Дети! – грозно повышал голос Баюн. – Ваша невоспитанность заставляет меня стыдиться вас!

Котята посмурнели, но тут Платон, скатав из ткани шарик и перевязав его полоской кожи, кинул на песок:

– Вот, побегайте за ним, котеныши!

Второго приглашения не потребовалось, котеныши набросились на импровизированный мячик, в два счета разорвали его и прибежали за новым. Спасла нас Настя, предложившая старинную котячью игру – в бантик на веревочке.

– А в песке-то извозились… – пробормотал, провожая детей взглядом, Баюн. – Придется вечером их мыть. Бр-р, – вздрогнул он до кончика хвоста.

– Не отвлекайся, – попросил я. – Значит, на чем мы остановились? Ах да, замыкание исходящих магических эманации на субъекте чарования… Заклинание еще можно состряпать, но остается прежний вопрос: что избрать символом? А кроме того, что, если Черномор не станет эманировать, а притянет постороннюю магию? Кроме того, у него наверняка остались еще единомышленники в Морском Царстве. А если… Баюн?

Кот, углубившийся в свои мысли, снова вздрогнул, топорща шерсть.

– Извините. Вспомнилось, как меня Яга купала… Вот же вечная проблема: кого-то в воду не загнать, кого-то на сушу не выманить…