Дождь, правда, несколько поумерил пыл славского контингента. Костров в следующую ночь никто не жег, а наутро в лесу и на дороге раздавался кашель. Князь сверялся по карте, получалось еще пять дней пути через лес. Несколько отрядов отделилось от войска и пошло в разведку. Обратно вернулась половина. Правда, потери противника были не меньшие, но — сколько там, в лесу, славов? Если пять тысяч, то только половине войска удастся пройти через лес. Если все десять, от войска ничего не останется.

Дождь усилился, усилился и кашель, и князь решил повернуть назад. Он клял себя за ошибку — надо было идти по открытой, мощеной дороге, но кто же знал, что в ниверийском лесу водятся славы с арбалетами? Фалкон, поди, тоже не знал.

* * *

Храм Доброго Сердца был переполнен.

Фокс и двое охранников протолкались сквозь толпу и дождались конца пламенной проповеди. Редо призвал прихожан помнить о своем долге перед Создателем в эти трудные для города дни. Когда он вышел в служебные помещения, Фокс и охранники отправились за ним.

Он оглянулся, и Фокс жестом велел ему следовать дальше, в кабинет.

В кабинете Фокс подождал, пока Редо пожмет плечами и сядет в кресло.

— Есть у нас к вам предложение, — сказал он. — Вы выйдете на балкон княжеского дворца и произнесете перед горожанами речь, в которой призовете их записаться в ополчение для защиты столицы.

— Я этого не сделаю, — сказал Редо. — Речь я произнесу, но взяться за оружие я им не порекомендую.

— Фалкон предупредил, что вы откажетесь.

— Я не отказываюсь. Я отказываюсь призывать ни в чем не повинных граждан к войне.

— Это одно и тоже. Хорошо. Теперь вы мне скажете, где именно вы прячете княжну.

— Какую княжну?

— Редо, у меня мало времени.

Редо невинно посмотрел Фоксу в глаза. Фокс перегнулся через стол и схватил его за рясу.

— Где княжна? Ее видели, она где-то здесь.

— Какая княжна? Шила?

— Да.

— Нет ее здесь. Я ее много лет не видел.

— Ложь во спасение, — заметил Фокс. Он отпустил Редо, сел в кресло, и кивнул охранникам.