* * *

На следующее утро Кира проснулся от небольшого толчка. Стены комнаты несколько секунд дрожали, а потом все прекратилось.

— Вас тоже сегодня трясло? — спросил Кайто, когда он вместе с Эрикой вышел в яблоневый сад, где по совместительству располагалась обеденная беседка.

— Ага. — ответил Кира. — Но нас ведь предупреждали что землетрясения тут частое явление.

— Интересно почему? — вслух подумала Эрика, посмотрев на небо. — Астероиды, вроде, не падают.

— Черт его знает, но это меня начинает бесить. — проговорил Адо, сидя около маленького пруда. Несколько человек хлопотали над его лицом, соскребая острыми бритвами мыльную пену. — Сегодня чуть носа не лишился, когда решил сам побриться… Вы тут поосторожней, слышите? — проговорил он своим парикмахерам.

Позавтракав, они сели в карету и направились в монастырь.

— Что там насчет прошения? — поинтересовалась Эрика. — Нас впустят?

— Да. Король разрешил нам посетить это место. — ответила Эиль. — Гань Дзян должен нас встретить у ворот. Он как раз отвечает за этот монастырь.

— Главный монах? — спросил Кира. — Мы так и не узнали, что это за вера такая.

— Вот сейчас и узнаем. — проговорила Эрика, глядя в окно.

Кира тоже отодвинул прозрачные шторки и уставился на исполинский монастырь. И только сейчас он заметил на фоне голубого неба множество воздушных змеев, которые были привязаны к крыше пагоды. И хоть ветра почти не было, они парили над землей, словно черные тучи. Все они были ромбовидной формы, и довольно больших размеров. Метров три, а то и четыре в диаметре.

Быстро доехав до первых ступеней монастыря, они вышли из кареты и стали подниматься к главным воротам.

— Вам не кажется… — начал было говорить Кайто, глядя на воздушные змеи, но тут же осекся.

Где-то вдалеке послышался громкий свист, разнесшийся эхом по крыше монастыря. Вместе с ним, от воздушного змея отделилась небольшая тень, и начала быстро падать прямо в их сторону. А через секунду всем стало ясно, что это был человек. Расправив перепончатый плащ, украшенный черными перьями, он летел к их ногам, сопровождая свое падение нарастающим свистом. Еще мгновение, и он врезался в каменную брусчатку храма, проехав несколько метров на деревянных сандалиях. То, что после такого приземления он остался жив, говорило о том, что этот человек обладал волей. На его лице была надета деревянная маска с очень длинным носом, а в руках он сжимал короткий меч. Посмотрев на гостей сквозь маску, он воскликнул:

— Это запретная территория! Сейчас же покиньте это место!

— Как ты смеешь нам указывать, чернь?! — тут же вспылил Адо. — К твоему сведению нам позволил сюда войти сам король!