– Да какого лешего вы с ним возитесь! – выкрикнул из-за Афонькиной спины Некрас, – вязать его, и дело с концом.

– Давай, вяжи, – прошипел Нечай сквозь зубы, – начинай…

Афонька растерянно смотрел то на боярина, то на расстригу, то оглядывался за спину, помахивая кадилом – он явно не знал, что делать и что говорить. Туча Ярославич, несмотря на уверенную усмешку на губах, тоже посматривал нерешительно, словно напряженно думал о чем-то своем.

– Боярин, – вполголоса сказал Гаврила, заметив его замешательство, – мы еле-еле мужиков успокоили, а тут опять? Это, между прочим, мятеж и смута…

Туча Ярославич помолчал, пожевал губами и посмотрел себе под ноги.

– Вяжите его, – махнул он рукой дворовым, – ну? Он же еле на ногах стоит, чего испугались-то? Топора, что ли?

– Не делай этого, боярин, – Нечай сузил глаза и покачал головой, – не трогай истукана…

– Сатану защищаешь, – неуверенно фыркнул Афонька.

Туча Ярославич коротко глянул на него, обернувшись, и Афонька прикусил язык.

– Вяжите, сказал…

Дворовые нерешительно подались вперед, но тут вмешался Гаврила:

– Да обходите его со всех сторон, куда на рожон-то прете!

– Как дети малые, – плюнул Некрас и вышел из-за спины попа, – пошли, мужики!

– Может, не надо, а? – спросил кто-то из задних рядов, – пусть его стоит этот идол. Кому мешает-то?

– Правда, боярин, – уверенно подхватил второй, – велика беда!

– Я говорю: мятеж и смута! – плюнул Гаврила, – разойдитесь все!

– Гаврила, – угрожающе качнул головой Туча Ярославич, – только посмей!

– Да ладно, – Гаврила закатал рукава, – все нормально будет, не волнуйся так. А вы обходите его, окружайте!

Он прыгнул вперед неожиданно, как дикий кот – быстрый и ловкий. Нечай за мгновенье угадал этот прыжок, рассекая воздух тяжелым топором. Он метил в грудь, но Гаврила был не лыком шит, и ушел из-под удара вниз, нырнул у Нечая подмышкой, пропахал снег, и тут же прыгнул снова, на этот раз – снизу, Нечай даже не успел как следует замахнуться. Расстрига выставил руки вверх, и остановил падающее топорище, приняв его в ладони. Да любому бы этот удар переломал кости, только не Гавриле! Он вцепился в топор мертвой хваткой, выворачивая его из руки Нечая, но тот перехватил его второй рукой и рванул в другую сторону. Пальцы расстриги не выдержали, Нечай замахнулся коротко и быстро, и тому пришлось откатиться в сторону, чтоб не попасть под удар.

Краем глаза Нечай заметил, что его обходят сзади, и прижался к идолу – одного прикосновения стало достаточно, чтоб ощутить, какая сила стоит за его спиной. И Гаврила понял это – Нечай увидел в его глазах не злость, не презрение, а азарт.