К дьяволу, устало подумал Инеррен, устанавливая теневой покров. Если сюда заявятся Безымянные, им все равно не помешать.

Оставив незримую стражу в состоянии готовности, он закрыл глаза и погрузился в обычный для магов черный провал без сновидений.

Рэйден резким жестом откинул занавес, отделяющий короткий коридор от Зала Слоновой Кости.

– Покорнейше прошу извинить меня за опоздание, – проговорил он. Впрочем, тон его резко контрастировал со сказанными словами.

– Мы понимаем, что тебя задержало что-то важное, – ответил Хранитель в точно таком же тоне. – Садись. Есть новые сведения. Лорд Этт, вам слово.

Невысокий пожилой человек в малиновой мантии встал, коротко поклонился всем присутствующим и начал:

– Работа Повелителя Теней начинает заходить слишком далеко. Его действия вызывают отклики по всем Королевствам Теней, а Двор Хаоса при одном упоминании о нем становится на дыбы. Ни один из уроженцев этой Четрании не мог сделать такого переворота…

«Учитывая, что покинуть пределы той Сферы смогли только двое из них, чего явно недостаточно для анализа, – подумал Рэйден, – цель у этой встречи посерьезнее, чем судьба какой-то Четрании…»

– …Опасность растет, – вещал Этт, – и Равновесие смещается все больше. С тех пор, как Вечные Воители прекратили свое существование, такого катаклизма еще не случалось…

«Вряд ли стоить сравнивать кучку сумасшедших, мечтающих избавиться от Черного Меча, с одним очень целеустремленным магом, – без особой уверенности подумал Мандор. – Правда, он и сам не знает, к чему стремится.»

– …Недавний его фокус вызвал перекос даже в таком благополучном месте, как Амбер…

«Благополучном? – фыркнул Делвин. – Если Амбер – благополучное место, то пусть меня называют Любимцем Лабиринта.»

– …И что вовсе непростительно, он ломает Барьеры своими заклятиями, не представляя, чего нам стоит удержать Вселенную от падения в находящуюся за ними Пустоту!

«О да, – скептически вздохнул Хранитель, – нам это действительно стоит очень многого. Только вот давно я не видел, чтобы ты сам сделал для Вселенной хоть что-нибудь помимо болтовни.»

Когда же, наконец, Этт завершил свою длинную речь, а задремавшие во время ее произнесения присутствующие немного пришли в себя (не без помощи соседей, дружелюбно выбивших из-под них бесспорно уютные кресла), Хранитель принял решение.

Все это собрание, казавшееся ему с самого начала никчемной идеей, было бессмысленным. Девяносто процентов приглашенных, неплохие специалисты в своих областях, ничего не понимали в непредвиденном. Из остальных десяти процентов только несколько могли правильно оценить все происходящее, не приняв изложенные Эттом факты за очередную проделку Шутника.