– Ну да? – не поверил Мандор. – Мало найдется новостей, способных рассмешить меня.

– Только что со мной связался по карте некто Роджер из Амбера, назвавшийся Железным Гвардейцем…

Глаза Мандора полыхнули голубыми искрами. Мерлин, уже знакомый с этим выражением лица, моментально обрел контроль над собственными эмоциями.

– Продолжай, – сказал глава Дома Всевидящих.

– Ну вот, он передал дословно следующее: «Твоя мать в настоящий момент – моя пленница. Я готов обменять ее на спикарт. Два кольца тебе все равно ни к чему, тем более что на одном из них по-прежнему лежат известные нам обоим чары. Об условиях обмена будет сообщено дополнительно.» Как тебе такое заявление?

Мандор медленно закрыл глаза. Когда он вновь открыл их, там уже не горело опасное для окружающих голубое пламя, а мерцали кусочки льда – что предвещало крупные неприятности, но только одной, конкретной личности.

– Повелитель Теней, – сказал он.

Это прозвучало подобно проклятию.

– Ты уверен?

– Он работает на этого твоего Роджера.

– Но кто он такой, черт возьми?

– Не могу сказать. Расклад неточен. Такое впечатление, будто их на самом деле двое.

– Час от часу не легче!

– Согласен. Но у меня есть и хорошая новость.

– Какая же? – спросил Мерлин.

– Повелителю Теней недолго осталось гулять на этом свете.

Вечный Город всегда производил неизгладимое впечатление. Прозрачное густо-синее небо, в котором парили на восходящих воздушных потоках разноцветные дракончики; дома, сооруженные из камня и дерева различных оттенков в самых невероятных стилях; улицы, заполненные людьми в костюмах, каких не встретишь больше нигде…

Первые несколько часов Инеррен был слишком занят осмотром города, чтобы задавать вопросы. Впрочем, Роджер не тешил себя надеждами, будто этого не произойдет.

В конце концов чародей указал на большой замок, располагавшийся к западу от города.