Фесс не позволил себе даже усмешки. Неспешно, шаг за шагом он сокращал расстояние. Один бросок. Магия тут отменена. Амулет Этлау действует, и так, что не сломаешь.

– Интересно, – задушевным голосом сказал инквизитор, – когда же ты наконец поймёшь. Ты всерьёз подумал, что я стану драться тут с тобой на кулачках? Нет, честное слово, Неясыть, я считал тебя умнее и не думал, что ты так легко угодишь в столь простую ловушку.

Ловушку? Фесс не чувствовал ничего подобного. Время для них с Этлау словно бы остановилось. Они вдвоём, собственные отражения в кривом зеркале волшебства. Инквизитор безоружен, он никогда не слыл особо ловким рукопашным бойцом. Дело надо кончать.

Фесс прыгнул.

Уже в прыжке он внезапно ощутил, как его левое плечо врезалось словно в жгучую липкую паутину. Он словно завис над белым песком – и уже падая, уже катясь, заметил торжествующую ухмылку на губах инквизитора.

Ну конечно. Очевидно, это заклятье было наложено заранее, и, подобно тёмной волне Фесса, не погашено, когда талисман отца-экзекутора начал работать.

Задыхаясь, Фесс рухнул на песок. Вскочил, отплёвываясь и чувствуя, что незримая паутина начинает стягиваться всё туже и туже.

Руки Этлау оставались презрительно неподвижны, скрещены на груди. Инквизитор, похоже, не сомневался в успехе.

Но тогда зачем же все эти сотни, если не тысячи солдат вокруг некрополя?

– На сей раз я сожгу тебя, некромант, – негромко посулил отец-экзекутор. – Сожгу тебя торжественно, на главной площади Святого города, на главной площади Аркина. Это большая честь, некромант. Её удостаивались лишь самые злонамеренные и знаменитые из ересиархов и малефиков.

Фесс рванулся, стараясь освободиться, – напрасно. Заклятье инквизитора работало исправно. Незримая нить подсекла Фессу ноги, так что он покатился по песку – вниз по склону, в провал между двумя песчаными волнами.

– Какое печальное зрелище, – рассмеялся Этлау. – И как жаль, что твоя девушка не дожила до этого дня. О, признаюсь, признаюсь, она умерла не сразу. Признаюсь также, что принял в этом некоторое участие. Кричала она очень громко. Звала тебя на помощь, некромант. Только ведь звать тебя бесполезно. Думаю, уже ведьма из Кривого Ручья показала это со всей очевидностью. Ты ничего не хочешь сказать, некромант?

Само собой, Фесс не отвечал. Напрягая все силы, некромант пытался разорвать опутавшую его невидимую сеть – в конце-то концов, ведь удалось же ему преодолеть действие амулета Этлау там, в Эгесте, что бы ни случилось потом!

Инквизитор засмеялся.

– Не трудись. Всё просчитано до тонкостей, – гордо сообщил он. – Наши заклятья уравновешивают друг друга, а здесь только мы с тобой. И моя магия действует, а твоя… – Он издевательски развёл руками.