– Верно. – Фесс тяжело взглянул в глаза Миройе. – У них появятся шансы. Но ты, надеюсь, понимаешь, что у нас с тобой их почти не будет?

Эльфийка молча кивнула.

– Представь этого типа. Всё, что только сможешь. Никакой магии, только то, что сама чувствуешь. И… протяни левую руку. Будет… будет больно.

– Я умею терпеть.

– А тут терпеть как раз не надо, – буркнул некромант. – Мне твоё терпение ни к чему.

– Могу визжать, как селянка, – улыбнулась эльфийка.

– Лучше визжи, – угрюмо кивнул некромант. – Понимаю, ради всех этих скамаров…

– Ради них и ради других, которых здесь нет. К счастью, – покачала головой Миройя. – Ради Вечного леса. Ради Нарна, хотя мало кто из моих сородичей поддержал бы такое. Хватит, не будем терять времени. Режь, некромант!

Тёмное остриё коснулось белоснежной кожи. Эльфийка вздрогнула, но не закричала и, уж само собой, не завизжала. Но зато Фесса в тот же миг накрыло волной её боли – Миройя сама усиливала в себе эту боль, вздымая её, словно сверкающий клинок, вспарывая ею саму себя.

Сила сама шла в руки некроманта. Классический, веками опробованный метод. По белой руке эльфийки быстро сбегают ярко-красные струйки. Капли срываются с тонких пальцев, устремляются вниз, дробясь о плиты, орошая вычерченное Фессом тончайшей алой пылью.

Сила, Сила, Сила штормовыми волнами гуляет по тесной пирамиде. Лицо Миройи искажено, она шатается, но и не думает отстраниться от острия в руке Фесса.

А некромант чувствует, как по его собственному лицу начинают катиться слёзы.

То, что замышлялось как простая разведка, вдруг обратилось генеральным наступлением. Звезда полыхнула тёмным пламенем, по стенам пирамиды побежали трещины.

– Бей! – выкрикнула Миройя, не двигаясь с места. Её трясло от боли, из громадных глаз тоже бежали слёзы.

И он ударил.

Пирамида треснула, в разные стороны полетели глыбы, на лету дробясь и распадаясь мелкой крошкой. Волна тёмного пламени вырвалась из пирамиды – словно тут расцвёл невиданный гигантский цветок.

А с глаз некроманта, вскинувшего нестерпимо горячий посох над головой, в этот миг словно спала пелена. Он увидел плотное кольцо, удавкой охватившее некрополь; увидел прямоугольники конницы, ждущие в неправдоподобно правильном строю, воздетые пики пехотинцев, укрытых за барханами и тоже ждущих, ждущих с каким-то убийственным, неиссякаемым, нечеловеческим терпением. А ещё дальше – окружённые ещё более плотным строем отборных телохранителей, стояли те самые маги – дважды двенадцать подмастерий, пять магов помогущественнее и один, в самой середине…

Разумеется. Ты не ошибся, Фесс. Святой отец Этлау собственной персоной. Лица не видно, но теперь это и не нужно. Ты еще не ощутил занесённый над тобой клинок, господин экзекутор какого-то там ранга?