Орвин тяжело задышал, даже силы его характера с трудом хватало для того, чтоб сдерживать гнев. Он уже успел понять – его, как и Крэйна, использовали вслепую. Как деревянную фигуру в игре, переставили с клетки на клетку. Окажись сейчас в его руке эскерт – ударил бы не задумываясь, Крэйн видел это по его лицу. Но одного взгляда жреца оказалось достаточно – Орвин обмяк, желваки под тонкой кожей исчезли.

– Он с готовностью отправился вместе со мной в Себер, как он считал – чтоб устроить ловушку на тебя. Ты решил заманить в сети его самого, и здесь я тоже готов был помочь тебе. Я сделал в точности то, что обещал – помог вам обоим, вы поймали друг друга. Но теперь ваше время закончилось.

Крэйн молчал. Руки и ноги стали непослушными, негнущимися, в голове глухо гудело.

– Значит, ты… С самого начала ты… – Он глубоко вздохнул, но сил от этого не прибавилось. – Зачем?

– Чтобы сделать из тебя того, кем ты есть сейчас. – Жрец сделал шаг навстречу, пухлое лицо приблизилось. Сейчас в нем не было ничего смешного. – Подготовить тебя. Эскерт делается не один Эно, ты знаешь это. Ты – самый большой эскерт, сделанный когда-либо руками человека.

Ненависть – твоя кровь, твоя жизнь. Ты познал мир и возненавидел его, как возненавидели бы Ушедшие, окажись они здесь. Не веря в Ушедших, ты стал их мессией, посланником, их оружием, призванным уничтожить то, что уже нельзя вылечить. Не случайно ты столько времени смотрел на грязь и смерть, терпел голод, страх и унижение. Это наполняло тебя силой. И теперь ты готов сыграть свою роль. Заставить этот мир исчезнуть.

Последний из рода Кардон считал, что твоя божественная сущность облагородит этот мир, сделает его лучше. Он ошибался. Ты – воплощение ненависти, ты можешь только стереть. Возможно, когда-нибудь, Ушедшие или те, кто будет на их месте, решат сделать все заново и за богом-разрушителем с небес спустится бог-созидатель. Но это уже не твоя забота, единственное, что надо сделать тебе…

– Я никогда не сделаю этого, даже если ты меня заставишь, – сказал Крэйн и с накатившим неожиданно изнутри ужасом понял, что лжет.

Весь мир.

Алдион, Трис, Себер.

Да, грязь, порождение алчности, злобы, похоти, ненависти. Люди – отвратительные твари, хуже карков. Если в его силах уничтожить все это, для чего он лжет? Только лишь из-за того, что не хочет идти на поводу у жреца?

Он чувствовал, как что-то, зародившееся внутри него давным-давно, начинает расширяться. Что-то настолько большое и необъятное, что его невозможно почувствовать. Но грозное, дрожащее как густой воздух перед грозой, напряженное. Казалось, подними руку – и оно ударит сквозь пальцы, открой широко глаза – прорвется из глаз. Когда-то нечто похожее он чувствовал в забытьи после нескольких кружек отвара тайлеба, но тогда все было не так. Сейчас это было по-настоящему. Внутри него. И оно рвалось наружу. Достаточно отпустить его, раскрыть ладонь – оно выпорхнет. И тогда… Что – тогда?..