Ты был готов принять это. Первый урок – страх. Ты познал его еще в Алдионе, сперва – когда обезобразилось твое прекрасное лицо, потом – когда смерть коснулась тебя. Второй урок – унижение. Трис и Себер, подземелье уродов и калькад, все это было звеньями одной цепи. Третий урок – ненависть. Ты выпил ее достаточно здесь, хотя впервые попробовал много раньше… Эти уроки многое дали тебе.

– Я научился убивать без эмоций, убивать всякого, кто станет у меня на пути. А еще научился чувствовать.

– Этому учили тебя мы. Я, Кафер, Тильт… Мы старались, чтоб ты усвоил наши уроки.

– Это ведь Тильт убил старика тогда в Себере? – неожиданно для самого себя спросил Крэйн. – Старик был с вами, но вовремя понял, к чему это ведет.

– Тильт не настолько хорошо управлялся с артаком, – усмехнулся жрец. – Это был Ингиз, метальщик из калькада. Но ты прав, это было сделано по приказу Тильта. Никто, даже мы, не мог предположить, что тут ты случайно столкнешься с братом Кафера. Последний из Кардон бежал из Алдиона, как только понял, куда ведет наш путь. Он был не готов и слаб, не в его силах было принять все таким, какое оно есть. Находясь во власти своих иллюзий, он искренне считал, что страдания могут очистить, облагородить.

И полагал, что готовит миру лучшую долю. Было слишком поздно, когда он понял, куда ведет наш путь. Последний из рода Кардон испугался, возможно, впервые. И он сделал ошибку, полагая, что без него весь наш план провалится. Бежал настолько далеко от Алдиона, насколько смог, только лишь ради того, чтоб забыть, что сделал. Но было поздно, мы уже могли действовать без него. Узнав, что ты путешествуешь с Хеннаром Тильтом, старик понял, что наши планы не забыты, как он надеялся, мы идем нашим путем дальше. Поэтому он попытался убить тебя, хотя ты был в каком-то смысле и его детищем. Хвала Ушедшим, Ингиз, подосланный Тильтом, бы начеку и пресек его жизнь. Жаль Тильта, из всех нас он был наиболее проницательным. У него было чутье, безошибочное чутье. Которое его все же подвело. Да, засада, в которую попал калькад. Тильт всего лишь хотел провезти тебя через разоренные войной и голодом земли, продолжить твой урок. Но он просчитался, калькад попал в ловушку. Из всех четверых остался только я. Разумеется, наша встреча не была случайной. Как не был случайным и мой отъезд. Я бросил тебя одного в Себере, чтоб отчаяние и боль проели тебя до костей, чтоб желание смерти достигло предела. И я добился своего, вижу это по твоим глазам. Оставалось немного. Я вернулся в Алдион и сообщил твоему брату, благородному шэду Орвину, что встретил тебя на юге. Прислуга узнала меня, многие были в курсе, что мы с тобой беседовали тогда в тор-склете.