В долине на берегу реки двигались огоньки, похожие на пламя факелов.

Моргана осознала, что забыла спросить – жив ее брат или нет, и если нет, то кто и как может помочь ему вернуться.

Глава 12

Глава 12

У Руина были свои резоны не показываться на глаза и друзьям, и врагам. Он, отчасти следуя совету брата, который в свое время оборудовал убежища как на Белой, так и на Черной сторонах, укрылся в одном из таких, предоставив опытному Мэлокайну готовить, как он выразился, «выход Божественного Армана».

– Мне кажется, даже твоя супруга почти не верит, что ты действительно погиб.

– Хорошо, если так, – невозмутимо ответил Руин. – Я не хотел бы, чтоб она горевала.

Несколько мгновений бывший ликвидатор молча смотрел на брата.

– Между вами будто черная кошка пробежала.

– Я не могу ее винить. Наверное, ей действительно нелегко приноровиться ко мне такому, каким я стал после возвращения.

– Каким это таким особенным?

– Трудно объяснить. Я и сам лишь приблизительно представляю, что ей приходится терпеть. Это понятно. Внепространство вытягивает жизнь, и я, боюсь, стал весьма... Безжизненным, если можно так сказать.

– Думаю, если она решила продолжать жить с тобой, значит, не совсем уж безжизненный ты у нас.

– Она не поняла меня, когда я отказался обменять себя на сына. Решила, что я его недостаточно люблю. А может, что неадекватно оцениваю опасность.

Мэлокайн посмотрел на брата с удивлением, а потом – с тревогой. Руин оставался так же невозмутим, как в момент, когда они обсуждали свои дальнейшие действия и что б такое поручить гремлинам. Казалось, речь вообще идет не о нем и его семейной жизни, а о ком-то постороннем, малознакомом и в общем-то безразличном.

Мэл уже заметил за ним эту странность, тем меньше бросавшуюся в глаза, что Руин и прежде был довольно невозмутим и очень сдержан. Его трудно было вывести из себя, а знающие его люди добавляли – и не стоило. Он мог не выдержать, разрядиться в великолепной вспышке – тогда от окружающего пейзажа камня на камне бы не осталось.

Он и сам предупреждал родных об этом.

– Ты полагаешь, Катрина именно так восприняла твой отказ? Она, конечно, мать, и за своего ребенка кому хошь горло порвет – все нормальные матери таковы. Но она баба умная. Уверен, она и сама отлично понимает, что менять тебя на сына – не выход.

– Ты в этом уверен?

– Уверен. Я думаю, она обиделась потому, что ты... Ну, словом, не был к ней внимателен, поддержки не оказал. Наверное, она на что-то такое рассчитывала.