– А ты видела того Таронта, которого тебе предназначили? – решился спросить он.

Девушка покачала головой.

– Его не нашли. Он, похоже, скрывался. Можно догадаться, почему. Женщины нашего клана ведь не всякому по вкусу. А уж наши привычки… Сам понимаешь. Наверное, он ни за что не хотел на мне жениться.

– А пришлось бы?

– Возможно, мои родственники попытались бы его заставить. Уверена, если б он отказался жениться на мне, брат вызвал бы его на дуэль. И мог бы убить. Он неплохой воин и маг, – Рейн вздохнула. – Я старалась не думать о том, что меня ждет.

– Как трудно… Трудно – слов нет! И не поймешь, зачем было нужно законникам стремиться сломать жизнь вам обоим. А второй вариант тебе не подобрали?

– Подобрали. Но он… Он умер. И они, наверное, просто не стали стараться дальше.

– Свиньи.

– Ты знаешь, я иногда думала, что, может, лучше б мне было переспать с братом, – медленно сказала Рейн, ковыряясь ложечкой в вазе с икрой. – Вот человек, которого я с легкой душой стала бы любить, вот тот, кто любил бы меня.

– Он не был женат?

– Был. Но давно. Я все равно в нем уверена. Я знаю, что он никогда не поступил бы со мной так, чтоб меня потянуло в петлю. Потому и страшно нашим девушкам жить в Асгердане, что никогда не можешь быть уверена в мужчине, которому решаешься отдать свою жизнь. Знаешь, раньше-то мы сочетались браком только внутри клана. Еще и сейчас среди старших немало таких браков, – она улыбнулась. – Их не объявили вне закона, хоть они всему противоречат, поскольку закон обратной силы не имеет.

– Да-да, помню… До сих пор действителен и брак патриархов Кехада.

– Им тоже повезло. Вот это я понимаю. Их браку уже больше тысячи лет.

– За это постоянство их можно уважать, – произнес Илвар, но не слишком уверенно. Он сомневался, что способен был бы прожить с одной и той же женщиной хотя бы двести лет, где уж там тысячу. Потому и вызывало у него сомнение, способен ли он сдержать сгоряча данное обещание жениться. Если бы Рейн заговорила с ним об этом, он, конечно, не нашел бы в себе силы отказаться, подтвердил бы предложение, сделанное в сослагательном наклонении. Но она молчала, и он с облегчением молчал тоже.

Они поели, а потом, когда стал меркнуть закат, и небо окрасило в тысячи ярких оттенков, разошлись по комнатам. В спальне, отведенной Илвару, оказалось все, что могло ему понадобиться в гостях, даже небольшой компьютер, подключенный к единой сети. Он отправил отцу и матери письмо, что с ним все в порядке, просмотрел телеканалы, но не нашел ничего интересного. В программе новостей ни словом не обмолвились о нападении на метрополию законников.