Последнее слово бесшумно сорвалось с губ, стрела сорвалась с тетивы и так же беззвучно канула в зелень, туда, откуда доносилось быстрое биение человеческого разума.

Они ждали вскрика и шума падения тела, но ничего не произошло, только птицы замолкли на миг и снова возобновили звонкую перебранку в кустах.

– Держу его, – сказал Алек, и у девушки зашевелились волосы на затылке. – Хороший выстрел, Вики.

Голос его был спокоен, так спокоен, словно он уронил скупую похвалу отлично брошенной в деревянного болвана стреле, и Вики на мгновение возненавидела его за это спокойствие, а потом на мир опустилась звенящая тишина. Все было как во сне, и Вики стала отчаянно надеяться, что сейчас проснется.

Вот оно мое первое убийство как все сложно как все просто и во имя Космоса почему так мы же Люди внуки Бога мы не должны так

А руки ее сами вынули следующую стрелу.

– К бою, – сказал Майнус.

Голоса говорили о продовольствии, о том, что стратиг, оказывается, нормальный мужик, о каком-то идши – мастере по зайцам, птице и диким свиньям, без которого они бы питались солониной, о бешеных варварах и особенно варварках здешних деревень… Алек ощутил, как зверь гнева мягко-тяжело толкнулся в сердце – я здесь, только позови.

Солдат вскочил, Алек спустил тетиву, стрела вошла прямо в раззявленный для вопля рот. Дим выстрелил торопливо и неточно, раненный в плечо крутанулся и уронил меч на ногу соседа. Вики выстрелила и промахнулась с расстояния в пятнадцать шагов. Влад прыгнул вперед со своей секирой, вышиб у одного меч, отсек второму руку. Над его плечом мелькнула стрела и скользнула по Узору, ударившись о меч молодого парня в серой тунике. От стрелы Дима он небрежно уклонился.

– Мой. – Майнус без лишних сантиментов добил однорукого и схватился с серым.

Алек снова выстрелил, обезоруженный Владом отразил мыслью пущенную с пяти шагов стрелу, но не увернулся от удара стержнем лука. Тетива лопнула, стегнула больно по руке, противник упал, перекатился и вскочил. Алек отбросил лук, выхватил меч, напротив оказался желтоволосый парень едва ли старше его самого. И раз, и два, и три скрестилась сверкающая сталь. Жива вскрикнула от боли, Влад был легко ранен. Алек заметил, что кузнец слишком часто оглядывается на Вики, которая рубилась с усатым здоровяком. В его правом плече торчала стрела Дима, и левой он управлялся скверно, но теснил Вики. Казалось, девушка растеряла все свое искусство, она еле отразила сильный, но неловкий удар, попятилась, держа перед собой меч, словно впервые взяла в руки что-то опаснее кухонного ножа. Алек отпрыгнул, зачерпывая пламень своего сердца, широко взмахнул рукой, длинноусого швырнуло через весь распадок и ударило о ствол поваленного дерева, раздался хруст костей. Желтоволосый парень замер, остановившимся взором смотрел, как сползает по стволу безжизненное тело. Об Алеке он словно забыл, меч дрожал в опущенной руке.